Commento dell'editore:
Adelaide di Borgogna (931-999), dal 952 è moglie di Ottone I (912-973) imperatore della dinastia di Sassonia, madre di Ottone II (955-983), nonna di Ottone III (980-1002), e con fermezza e santità esercita il suo ruolo di regina, di regina madre e di reggente. Al pari di Maiolo, abate di Cluny e suo interlocutore fondamentale, è personaggio chiave ed elemento di continuità della seconda metà del X secolo, un secolo intricato e fecondo all'origine dell'Europa medievale.

Quarta di copertina:
La vita di Adelaide (931-999), principessa di Borgogna, poi regina d'Italia, infine imperatrice, moglie di Ottone I, madre di Ottone II e reggente per il nipote Ottone III, si snoda tra corti, guerre e monasteri in quel tempo pieno di sconvolgimenti ed insicurezza che porta il nome di "secolo di ferro". Qui se ne ripercorre la vicenda nella sua triplice funzione di donna sfortunata, quando giovane vedova e bella si trovò al centro della lotta per la corona d'Italia (perseguitata ed imprigionata da Berengario II nella rocca di Garda, poi difesa da Adalberto Atto di Canossa, che la fece sposare ad Ottone I); di regina ed imperatrice, attenta soprattutto al bene dei suoi sudditi italiani, da Pavia, ove ella spesso risiedeva; di santa, per la vita virtuosa, l'amore per i poveri e i sofferenti, per la grande amicizia che la legò all'abate di Cluny, san Maiolo, e la sua predilezione per la vita monastica. Fondò infatti tre importanti monasteri: S. Salvatore di Pavia; a Payern vicino a Neuchâtel; e, alla fine della sua vita, nel 995, a Seltz, in Alsazia, dove fu sepolta e venne subito venerata come santa. Urbano II la canonizzò nel 1098, e di lei trattarono subito i maggiori scrittori del tempo: la monaca Roswita, gli agiografi di Maiolo, il cronista della Novalesa, Donizone di Canossa, facendo nascere quel mito di donna santa perseguitata che, ripreso nell'Ottocento romantico (si pensi all'opera di Rossini), è giunto sino a noi.
Ne esce un affresco storico, sempre rigorosamente ancorato ai documenti, nel quale emerge la figura umana di Adelaide, disegnata con penna felice da uno degli storici più letti della sua generazione.

Indice:
pag. 9 Introduzione
13 Capitolo primo. DAL MITO ALLA STORIA
23 Capitolo secondo. IL QUADRO STORICO
31 Capitolo terzo. BERTA LA MADRE E ADELAIDE BAMBINA
39 Capitolo quarto. PAVIA
45 Capitolo quinto. UGO DI PROVENZA
53 Capitolo sesto. LOTARIO
59 Capitolo settimo. BERENGARIO II
65 Capitolo ottavo. UNA REGINA IN FUGA
73 Capitolo nono. ADALBERTO ATTO DI CANOSSA
77 Capitolo decimo. OTTONE IL GRANDE
91 Capitolo undicesimo. PAPA GIOVANNI XII
103 Capitolo dodicesimo. REGINA D'ITALIA
111 Capitolo tredicesimo. MAIOLO
119 Capitolo quattordicesimo. IN GERMANIA
125 Capitolo quindicesimo. BISANZIO
133 Capitolo sedicesimo. TEOFANO
139 Capitolo diciasettesimo. OTTONE II
151 Capitolo diciottesimo. OTTONE III
157 Capitolo diciannovesimo. SELTZ, OVVERO LA FINE
163 Capitolo ventesimo. SANTA
171 Conclusione
173 Cronologia
176 Tavole genealogiche
179 Bibliografia
191 Indice analitico