Commento dell'editore e quarta di copertina:
Alboino è il re dei Longobardi che nell'anno 568 prese l'Italia con un grande esercito di barbari, fondandovi un regno che sarebbe resistito per oltre due secoli. Pochi mesi dopo la conquista, il grande sovrano veniva assassinato nel suo palazzo di Verona da alcuni uomini del suo seguito con la complicità della moglie.
La figura di Alboino proiettò un'ombra obliqua sulla vicenda del regno, divenendo un personaggio di primaria importanza per la storia e l'autorappresentazione dei Longobardi. In un processo apparentemente contraddittorio, il suo racconto si arricchì nella testimonianza degli autori che vissero sempre più distanti dagli anni della sua morte, guadagnando elementi narrativi che riflettevano necessità contemporanee.
Restituite al loro contesto, le narrazioni sul re permettono di dischiudere un angusto accesso che tortuosamente conduce il lettore alla secolare storia dei Longobardi e all'evolversi della loro identità.

Indice:
pag. 7 Ringraziamenti
9 Prefazione
17 Introduzione. La spada del re
27 1. Tra le nebbie della Pannonia
29 Le colpe dei padri
37 Vi presento Alboino
43 La malizia dei Romani
46 La conquista dell'Italia
51 Essere re alla fine dei tempi
59 2. La morte del re
60 Mario, Giovanni e il terzo uomo
67 La testimonianza di Gregorio di Tours
73 3. Alboino nel VII secolo
74 Le storie di Teodolinda
83 La vendetta dei Gepidi: il racconto di Teofilatto Simocatta
88 Le leggi di Rotari
91 L'Origo gentis Langobardorum
99 Le Cronache di Fredegario
105 4. Stagioni diverse
107 Tracciare i confini
110 Identità longobarda ed etnografia antica
115 Rendez-vous con Votan
119 Tempo della chiesa, tempo del longobardo
125 5. Il re dei barbari
126 Paolo, l'Historia Langobardorum e i suoi lettori
133I re giunti dal freddo
137 Ai confini dell'impero
143 La tela di Narsete
146 Sulle orme degli invasori
151 Del marcio a Verona
155 Donne orrende
161 Il diavolo è nei dettagli
166 Refosco
172 Skål
185 6. I Franchi e l'eredità longobarda del regnum
187 L'Heldenliederbuch di Carlomagno
193 La storia di Gotha e le frontiere dell'impero
207 7. Il re d'inverno
209 Un pessimo marito
218 Alboino a pezzi
229 Conclusioni. I mille volti di re Alboino
233 Bibliografia
277 Indice dei nomi