Commento dell'editore:
Nella prima metà del nono secolo in un centro dell'Italia padana, forse Nonantola, qualcuno decise di dotarsi, e dotare l'istituzione cui apparteneva, delle Etymologiae di Isidoro di Siviglia, l'enciclopedia per antonomasia dell'alto medioevo occidentale. Ne risultò un manoscritto di notevole livello, come dimostrano le scritture d'apparato che lo aprono e sottolineano le partizioni del testo. Pietro, il copista di quasi tutto il codice, ha lasciato il suo nome in un colophon che unisce due tipi di maiuscola, capitale e onciale, per sottolineare, secondo una consuetudine del tempo, la fatica dello scrivere.
I margini dell'Isidoro Malatestiano cominciano presto a popolarsi di postille e segni di attenzione, a dimostrazione dell'uso continuo che ne viene fatto e dell'interesse che il testo suscita in numerosi lettori, che ricorrono anche all'uso di segnalibri in pergamena. Qualcuno però fa molto di più, aggiungendo negli spazi liberi una serie di testi dei quali non è sempre comprensibile il legame con i passi delle Etymologiae. Il codice ne esce comunque arricchito, assumendo l'aspetto di un vero e proprio schedario di testi talora assai rari per l'epoca. Un simile esemplare non poteva rimanere senza discendenza, e se ne può individuare un apografo diretto (cosa non troppo frequente) nel Marciano lat. II 46.
L'Isidoro approda alla Biblioteca Malatestiana di Cesena probabilmente all'inizio del Quattrocento. Dalla fine del Cinquecento a oggi l'interesse intorno al codice si moltiplica, e nel corso del XIX e del XX secolo la biblioteca e il suo più antico esemplare diventano meta abituale di filologi e paleografi di gran nome.

Indice:
IX Premessa, Daniela Savoia
XI Premessa, Marco Palma
Origine (secolo IX)
3 Antonella Cesarini, Gaetano Martini, Anna Nardo, Marco Palma, Aspetti materiali
11 Anna Bellettini, Testi e scrittura
Prime vicende (secoli X-XI)
35 Anna Bellettini, Glosse e testi aggiunti
Nascita di un apografo (secolo XI/XII)
59 Paola Errani, Marco Palma, Aspetti materiali del Marciano lat. II 46
65 Filippo Ronconi, Il codice Marciano lat. II 46: note paleografiche, filologiche, codicologiche
Storia successiva (secoli XV-XXI)
79 Filippo Ronconi, Verso Cesena: una 'storia possibile'
85 Paola Errani, L'Isidoro in Malatestiana
Appendice
107 Nicola Tangari, Un'antifona Salve Regina in notazione ravennate nel Marciano lat. II 46
115 Paola Errani, Marco Palma, I testi salvati dal Marciano lat. II 46
133 Tavole
149 Abbreviazioni bibliografiche
Indici.