Seconda di copertina:
Dettando al figlio la propria biografia, Gian Lorenzo Bernini minimizzò al massimo su chi fossero stati i suoi maestri. E lo stesso fece Michelangelo quando convocò Ascanio Condivi per fissare le proprie memorie autobiografiche. I due artisti volevano far passare un messaggio impossibile: di essere due geni fioriti improvvisamente dal nulla, senza maestri e senza un contesto artistico e culturale che avesse favorito la loro formazione e affermazione.
Oggi sappiamo che nessun artista è mai stato sol0. Ed è questo iI cuore della nuova collana I Grandi Maestri dell'Arte. L'artista e il suo tempo promossa dal Sole 24 Ore che con questo volume sull'età di Botticelli prende avvio.
Le tradizionali monografie d'arte rivelano tutte un intrinseco difetto: quello di isolare arbitrariamente l'artista dal suo contesto.
Invece, l'obbiettivo principale di questa nuova serie è proprio quello di calare i pittori, gli scultori e gli architetti nel vivo delle società e dei contesti culturali che li videro operare. I 'geni irraggiungibili' questa volta verranno invitati a scendere dal piedistallo per rimettersi in contatto con gli uomini del loro tempo, con i maestri e i colleghi, con i potenti e i committenti, offrendo al lettore un quadro molto più vivace e realistico della situazione, con le luci della grandezza e i bagliori della fama meglio apprezzabili in quanto contrapposti alle ombre di rivalità, servilismi, passioni e idiosincrasie.
Dunque, questi volumi non saranno monografie ragionate, quanto piuttosto dei vasti panorami sull'artista prescelto e sulla sua epoca. È come se a casa vostra vi fosse permesso di allestire ogni volta una grande mostra (impossibile nella realtà) su un artista calato nella sua epoca, con la presenza di tutte le opere significative non solo del protagonista ma anche dei comprimari del suo tempo.
Ma è necessario sottolineare un'ulteriore, importante peculiarità di questa nuova collana: gli autori dei volumi. A redigere i testi sono stati chiamati tutti i principali specialisti del singolo artista considerato. Scorrendo iI piano dell'opera vediamo che Luciano Bellosi si occuperà di Giotto, Francesca Cappelletti di Caravaggio, Barbara Agosti di Michelangelo. E via di questo passo.
Marco Carminati

Sandro Botticelli è stato l'interprete più significativo della straordinaria stagione culturale fiorita a Firenze all'ombra di Lorenzo il Magnifico.
Alessandro Cecchi ne segue passo passo la vicenda umana e artistica, analizzando le opere che dalla metà circa degli anni Sessanta del Quattrocento vanno fino all'aprirsi del nuovo secolo, presentandole insieme a quelle dei grandi artisti che intorno a lui, e qualche volta accanto a lui, diedero vita a un'epoca unica e irripetibile della storia dell'arte mondiale.
Le opere selezionate per il catalogo, organizzate secondo un criterio cronologico, testimoniano delle molteplici relazioni di scambio e collaborazione intrecciate dagli artisti della cerchia medicea.

Indice:
pag. 8 BOTTICELLI E IL SUO TEMPO
OPERE
68 1. FILIPPO LIPPI
Madonna con il Bambino e due angeli
74 2. SANDRO BOTTICELLI
Madonna con il Bambino e due angeli
80 3. FILIPPINO LIPPI
Adorazione del Bambino
86 4. ANDREA DEL VERROCCHIO
Incredulità di san Tommaso
92 5. PIERO E ANTONIO DEL POLLAIOLO E SANDRO BOTTICELLI
Le sette Virtù
108 6. SANDRO BOTTICELLI
Giuditta e la fantesca con la testa di Oloferne
Lo scoprimento del cadavere di Oloferne
114 7. SANDRO BOTTICELLI
San Sebastiano
120 8. ANDREA DEL VERROCCHIO, LEONARDO E ALTRI COLLABORATORI
Battesimo di Cristo
128 9. ANDREA DEL VERROCCHIO
David
132 10. ANDREA DEL VERROCCHIO
Monumento funebre di Piero e Giovanni de' Medici
136 11. SANDRO BOTTICELLI
Adorazione dei Magi 'Lami'
144 12. SANDRO BOTTICELLI
Ritratto di giovane con la medaglia di Cosimo il Vecchio de' Medici
148 13. ANTONIO DEL POLLAIOLO
Ercole 'scoppia' Anteo
152 14. SANDRO BOTTICELLI
La Primavera
164 15. SANDRO BOTTICELLI
Ritratto postumo di Giuliano de' Medici
168 16. DOMENICO GHIRLANDAIO
San Girolamo nello studio
SANDRO BOTTICELLI
Sant'Agostino nello studio
174 17. SANDRO BOTTICELLI
Annunciazione di San Martino alla Scala
178 18. LEONARDO
Adorazione dei Magi
188 19. ANDREA DEL VERROCCHIO
Monumento equestre di Bartolomeo Colleoni
192 20. SANDRO BOTTICELLI
Le prove di Cristo
Le prove di Mosè
La punizione dei ribelli
204 21. SANDRO BOTTICELLI
Pallade e il centauro
208 22. SANDRO BOTTICELLI
Madonna del Magnificat
212 23. BOTTEGA DI SANDRO BOTTICELLI E BARTOLOMEO DI GIOVANNI
Quattro episodi della novella di Nastagio degli Onesti
220 24. SANDRO BOTTICELLI
Venere e Marte
226 25. SANDRO BOTTICELLI
Nascita di Venere
232 26. SANDRO BOTTICELLI
Pala Bardi
236 27. ANTONIO E PIERO DEL POLLAIOLO
Monumento funebre di papa Sisto IV
244 28. SANDRO BOTTICELLI
Madonna della melagrana
248 29. DOMENICO GHIRLANDAIO
Adorazione dei Magi 'Tornabuoni'
252 30. SANDRO BOTTICELLI
Annunciazione di Cestello
256 31. SANDRO BOTTICELLI
Incoronazione della Vergine e santi
262 32. SANDRO BOTTICELLI
Sant'Agostino nello studio
270 33. SANDRO BOTTICELLI
La Calunnia
276 34. PIETRO PERUGINO
Pietà
280 35. SANDRO BOTTICELLI
Compianto sul Cristo morto
286 36. SANDRO BOTTICELLI
Crocifissione mistica
288 37. SANDRO BOTTICELLI
Natività mistica
294 38. FRA' BARTOLOMEO
Apparizione della Vergine a san Bernardo
298 39. FILIPPINO LIPPI
Decorazione della cappella Strozzi
312 40. PIERO DI COSIMO
Incarnazione
BIOGRAFIE
320 Sandro Botticelli
321 Filippo Lippi
322 Antonio e Piero del Pollaiolo
323 Andrea del Verrocchio
325 Domenico Ghirlandaio
326 Pietro Perugino
327 Leonardo
329 Filippino Lippi
330 Piero di Cosimo
331 Fra' Bartolomeo
333 BIBLIOGRAFIA