Quarta di copertina:
Questa vigorosa sintesi della storia economica d'Italia, dal basso Impero al fiorire del Rinascimento, appare particolarmente interessante per la stretta connessione con cui i fattori economici sono inseriti nel più vasto contesto politico, sociale, religioso e militare. Dopo una breve analisi della trasformazione strutturale dell'impero romano nel corso di 250 anni e dei mutamenti economici che ne furono la conseguenza, l'autore esamina la vita dell'Italia medievale - il flagello delle invasioni barbariche, l'evoluzione del feudalesimo, la ripresa demografica ed economica intorno al Mille, l'evoluzione e l'apogeo dell'economia comunale e delle grandi istituzioni mercantili e creditizie - nei secoli che videro, dopo la tragica decadenza nell'Alto Medioevo, la ripresa dell'Italia che agli albori dell'età moderna si pose al centro della vita economica e culturale europea.

Indice:
I. GIi ultimi due secoli dell'Impero d'Occidente
11 1. La trasformazione nella struttura dell'Impero nei suoi primi 250 anni: le sue conseguenze economiche
14 2. La concorrenza delle province
16 3. Decadenza demografica e civile
19 4. L'anarchia militare e monetaria
22 5. La riorganizzazione dell'Impero ad opera di Diocleziano e Costantino: il dispotismo orientale
25 6. Le invasioni germaniche e il crollo dell'Impero d'Occidente
II. Dalla caduta dell'Impero d'Occidente alla divisione dell'Italia fra Longobardi e Bizantini
29 1. L'Italia sotto gli Ostrogoti
32 2. L'economia italiana durante la guerra greco-gotica e nei primi tempi del governo bizantino
34 3. L'invasione longobarda
35 4. La divisione dell'Italia fra Greci e Longobardi
37 5. La condizione dei vinti romani. La proprietà ecclesiastica
III. Dalla divisione dell'Italia alla conquista carolingia (VII e VIII secolo)
41 1. La civiltà longobarda nell'Editto di Rotari
44 2. Segni di rinnovamento nel secolo VIII sotto gli ultimi re longobardi. Le città e gli scambi
48 3. Economia monetaria; commercio e artigianato nell'Italia longobarda
51 4. L'Italia bizantina nei secoli VII e VIII. Le origini di Venezia
IV. L'economia italiana nell'età dei Carolingi e del feudalismo
57 1. L'Italia longobarda sotto i Carolingi
60 2. Nuove minacce di invasione: Arabi, Ungari, Slavi, Normanni
62 3. Il sistema feudale
65 4. Rapporti fra sistema feudale e organizzazione economica
V. Inizi di rinnovamento tra il secolo X e l'XI
70 1. Le città dell'Italia bizantina: Ravenna, Roma, Bari, Amalfi
74 2. L'affermazione della potenza marittima di Venezia ta il IX e l'XI secolo
77 3. Pisa e Genova tra il X e l'XI secolo
80 4. Risveglio della vita cittadina nelle regioni interne del regno
86 5. Inizi di mutamenti nelle campagne
VI. L'Italia nei secoli XI e XII
92 1. Mutamenti nella struttura sociale dopo il Mille. L'origine dei Comuni
98 2. La prima Crociata e le città marinare italiane
101 3. Le colonie italiane di Levante
104 4. L'Occidente alla conquista dell'Oriente bizantino
107 5. Lo sviluppo dell'economia dei grandi Comuni dell'interno. Il sorgere della borghesia fino al principio del XII secolo
111 6. Origine, caratteri e finalità economiche delle corporazioni artigiane e mercantili
VII. La massima fioritura dell'economia cittadina (secoli XIII e XIV)
115 1. L'espansione delle maggiori città marinare dopo la quarta Crociata
122 2. L'economia cittadina nei maggiori Comuni dell'interno (secoli XIII e XIV)
130 3. Agricoltura, industria e commercio nell'età comunale
156 4. Finanza, moneta e credito nell'età comunale
VIII. Dal Medioevo all'età moderna
174 1. La mutata situazione dell'Italia in Europa dopo la metà del secolo XIV
185 2. Le grandi potenze marittime: Genova e Venezia
195 3. Città e campagna in Lombardia ed in Toscana
202 4. L'economia delle regioni prevalentemente agricole
211 Nota bibliografica
219 Indice dei nomi