Commento dell'editore e quarta di copertina:
Colombano, Santo irlandese, nato nel Leinster attorno al 540, è stato educato in un momento di transizione tra religione celtica e cristianesimo, approfittando di una scuola druidica, per poi passare a una conversione cristiana, e a una formazione monastica a Cleenish Island sotto Sinell e poi a Bangor sotto Congall. Da Bangor, dove era stato ordinato sacerdote e pure responsabile della omonima scuola, salpa verso il 590 alla volta della Britannia e del continente raccogliendo l'idea di una «pereginatio pro Christo» sorta di martirio "verde". Vi sbarca con una comunità di 12 monaci affidatagli da Congall, allora che era probabilmente cinquantenne. Attraversa i regni merovingici e dissemina dei monasteri raccogliendo un forte successo a Annegray, Luxeuil e Fontaines. Carattere forte, attaccamento alle proprie origini e tradizioni culturali, si crea problemi conflittuali con episcopato e sovrani gallici. Finché nel 610 viene espulso manu militari, ma da Nantes si riorienta verso nord, passando in Neustria e Austrasia e, risalendo il Reno, sfocia sul lago di Costanza e a Bregenz. Lasciato Gallo, via Coira e il Septimer, sbocca in Lombardia dove la situazione assai complessa e la corte longobarda gli sottraggono le ultime forze. Da Milano si rivolge a Bonifacio IV, come in passato a Gregorio Magno e Sabiniano, riaffermando principi scritturistici e consigliando procedure. Nel 614, a metà ottobre, viene a Bobbio dove tra Abbazia, costruita, ed eremo del Curiasca trascorre l'ultimo anno. 1400 anni fa, la domenica 23 novembre 615 transitava come pesce intelligente nella sorgente divina della Luce e dell'Acqua Viva.

Indice:
pag. 3 Introduzione
4 Bobbio, gli Archivi e don Michele
6 Una Vita di Colombano
10 Questa biografia
11 Il nostro titolo
13 Ringraziamenti
15 L'"Isola di smeraldo" ed il Sole
16 Un poema sul Sole
17 Un Paese Celtico e la missione cristiana di Patrizio e d'altri
18 La famiglia di Colman nel Leinster: gravidanza e visione
19 La simbolica
20 La visione del simbolo solare
22 Le radici irlandesi dell'informazione
23 Una madre e un nome
24 Un segno: il sole
26 Dei vicini esperti e sapienti
27 La formazione locale nel Leinster
28 Una compressione cronologica
30 L'istruzione "militare" della donna eremita
31 L'abbandono della "confraternita druidica"
32 La prima formazione monastica: Cleenish Island
33 La seconda formazione monastica cenobitica: Bangor
35 Partenza e "segno" in riva all'Oceano
36 L'avvio della peregrinatio per il Cristo
37 Austrasia e Borgogna con i Merovingi nel 590
39 Eremita nella foresta
40 Luxeuil et Fontaines
43 La Regola monastica
46 Il Penitenziale I e II della Regula Coenobialis
48 Un Penitenziale per una comunità parrocchiale
49 Una giornata del monaco colombaniano
53 La Lettera I a Gregorio Magno
55 Vita monastica, la Provvidenza e il suo Profeta
56 Febbri, obbedienza ed efficacità
58 Lettera II ai Sinodali
64 La Lettera III al successore di Gregorio Magno (Sabiniano?)
66 Interventi per singoli e animali
68 La birra, le scarpe e l'obbedienza
69 Granai e nutrimento per i monaci di Luxeuil et Fontaines
70 La morte d'un omonimo compagno d'Irlanda
71 Opposizione dei Re e dell'Episcopato
73 Prima espulsione
73 Secondo tentativo
74 Terza espulsione sotto scorta militare
75 Il viaggio d'espulsione sotto scorta
77 Tours e San Martino
79 La IV Lettera di Colombano alla Comunità lasciata nei Vosgi
83 Imbarco e naufragio
84 Riparte a Nord: da Clotario e Teodeberto
86 Bregenz e San Gallo
88 Ricadute dinastiche e partenza per la Langobardia
89 La separazione da Gallo
90 Agilulfo e Teodolinda
91 Arianesimo
92 Lo scisma tricapitolino
100 Predicazione e missione
100 Donazione Agilulfina e struttura irlandese: Bobbio
111 Centro di fecondità divina del Re dei Re
114 Centro di relazioni interpersonali
116 Un ideale ascetico e monastico
117 L'installazione della Comunità colombaniana
118 Visita di Eustasio
119 L'eremo e la penitenza quaresimale
120 Riconciliazione con Gallo: la cambutta abbaziale
121 La morte
122 Chi è stato Colombano?
122 Il mondo naturale e la Pasqua luminosa
127 Autonomia e critica morale del potere: re, vescovi, Papi
129 Tensioni e polemiche: Libertà e pluralismo
131 Postface di Pierre Riché (Parigi X - Nanterre)
132 Postfazione di Pierre Riché
133 Bibliografia
133 Opere di Colombano e attribuzioni
133 Opere di Colombano
135 Giona
136 Opere di diversi autori
136 Bibliografia scelta
146 Indici della presente Biografia
146 Indice onomastico, personaggi antichi
147 Colombano
178 Indice onomastico, personaggi moderni
189 Indice Biblico
190 Indice Toponomastico
193 Indice tematico (escluso Colombano)
197 Indice del volume