Commento dell'editore:
"Arnaldo Marcone, antichista, ha scritto un saggio di sintesi e dalle sue brevi ma puntuali note emerge la durezza del ‘nuovo corso' cristiano dell'impero." Franco Cardini
Dopo Augusto non c'è stato imperatore romano che abbia regnato più a lungo di Costantino il Grande (306-337 d.C.) o che abbia fatto scelte di maggiore portata rivoluzionaria.
Arnaldo Marcone traccia il ritratto a tutto tondo di un imperatore della cui azione forse non si sono ancora colti a pieno tutti gli aspetti di novità: fu Costantino infatti a dare all'impero una nuova religione, una nuova capitale, una nuova organizzazione dell'esercito. Non in tutti i campi gli arrise il successo; in particolare, disastroso fu il fallimento del suo disegno di fondare una dinastia personale con i suoi figli, né duratura si rivelò l'organizzazione da lui disegnata per il potere imperiale. Ma quanto più vicino alla modernità il suo regno, rispetto a quello di Augusto o di un Cesare!

Indice:
VIIPremessa
3 Il figlio di Costanzo Cloro
3 1. Umili origini
7 2. La situazione dell'Impero
9 3. L'ideologia tetrarchica
10 4. La persecuzione dei cristiani e l'abdicazione
15 Il tetrarca
15 1. La proclamazione di Costantino e la crisi del sistema tetrarchico
22 2. Una «visione pagana»
25 3. Massenzio e Roma
27 4. Costantino e Treviri
31 5. La fine delle persecuzioni
35 6. La guerra con Massenzio
39 L'imperatore cristiano
39 1. La battaglia del ponte Milvio e la conversione di Costantino
43 2. Costantino e l'aristocrazia romana
47 3. La crisi donatista
59 4. La questione dell'aruspicina
60 5. La legislazione filocristiana
63 6. La guerra con Licinio
71 L'imperatore unico
71 1. La crisi ariana e il concilio di Nicea
81 2. Un «annus horribilis»
88 3. La fondazione di Costantinopoli
97 4. Le riforme
98 5. Il problema della successione
100 6. Politica estera
104 7. La morte
107 Costantino e il destino dell'Impero
107 1. Fra Tarda Antichità e Medioevo
111 2. Dall'Umanesimo ai nostri giorni
115 Bibliografia essenziale
119 Cronologia
121 Glossario
125 I personaggi
129 I testimoni
135 Indice dei nomi e dei luoghi.