Quarta di copertina:
Nell'opera di dante si sovrappongono e si intrecciano diverse componenti: alcune si manifestano ben evidenti e chiaramente definibili, come quella politica ed entro certi limiti anche quella filosofico-teologica: altre invece traspaiono appena, nella complessa struttura della Commedia e perfino della Vita Nuova, proponendo enigmi la cui soluzione fa spesso ricorso all'interpretazione allegorica, ma che in parte sono passati quasi inosservati, come ad esempio certi aspetti numerici dia del poema sia della Vita Nuova.
Il libro di John è il frutto di molti anni di indagine storica, letteraria, filosofica e teologica. Ne risulta una ricca messe di dati a sostegno della tesi dell'appartenenza di Dante alla cerchia culturale legata all'Ordine dei Templari. La persecuzione attuata da Filippo il Bello di Francia, col pieno sostegno di papa Clemente V, si estende dal 1307 al 1312, culminando nei roghi di Parigi e nella soppressione dell'Ordine per decreto del Concilio di Vienne. Sono gli anni dell'esilio di Dante, e di quegli eventi drammatici l'Autore ha scoperto numerose tracce nella Commedia e nelle Epistole dantesche. La condanna dei Templari e la conseguente scomunica dei loro fautori, obbligano il poeta al "parlar coverto" e ai simbolismi più audaci. Lo studio di John rappresenta il punto d'arrivo del lungo cammino segnato dalle geniali intuizioni di un esiguo drappello di dantisti italiani, tanto lungimiranti, quanto ignorati e incompresi dalla critica dantesca: Ugo Foscolo, Gabriele Rossetti, Michelangelo Caetani, Francesco Perez, Giovanni Pascoli e Luigi Valli. Il punto d'arrivo è appunto l'identificazione storica di quella che finora era stata definita la setta dei "Fedeli d'Amore" con i seguaci perseguitati dell'Ordine dei Templari. Si passa dunque dalla vaga intuizione a una ricostruzione storica, sia pure indiretta.

Indice:
IX Premessa del traduttore
XIII Prefazione dell'autore
1 1. Dante sconosciuto
11 2. Gli anni dell'ascesa
25 3. L'esilio
35 4. Il segreto di Roma
47 5. La teologia del peccato originale secondo Dante
61 6. Il gioachimismo di Dante
75 7. La prima opposizione di Dante contro il Concilio di Vienne
89 8. La seconda e la terza opposizione di Dante al concilio di Vienne
103 9. Sulla legittimità del Concilio di Vienne
115 10. Dante su Clemente V
125 11. Il 18 marzo 1311
137 12. I due fratelli re di Sicilia e d'Aragona
149 13. Le vicende dei Templari fino alla catastrofe di Damietta
161 14. Il veglio di Creta
169 15. Guglielmo Nogaret
185 16. Noffo Dei
197 17. Il serpente dei principi e il grido nel cielo
207 18. Il numero tredici nell'Inferno
217 19. Il numero tredici nel Purgatorio e nel Paradiso
235 20. Il Paradiso terrestre, antipodo del sito del Tempio
245 21. Il colle della salvezza
261 22. Il corteo trionfale di Beatrice
275 23. Dante nel simbolico sito del Tempio
289 24. Il DXV
301 25. La leggenda Portinari
315 26. La donna allegorica
327 27. L'amore neoplatonico
343 28. La gnosi templare
365 Indice dei nomi e degli argomenti