Commento dell'editore:
1177, Venezia. In una mattina di luglio, all'ombra della chiesa di San Marco, l'imperatore Federico Barbarossa si inginocchia al cospetto di papa Alessandro III, siglando così la pace, lungamente attesa, dopo un conflitto ventennale.
Tra la folla, Enrico Dandolo: nipote di un patriarca e figlio di un giudice della corte ducale, entrambi valorosi crociati, è destinato a diventare il doge più celebre della storia di Venezia.
1203, Costantinopoli. In una mattina di luglio, sulla prua di una galea veneziana, un uomo cieco e avanti negli anni comanda l'attacco cristiano alla città più ricca d'Oriente: è Il vecchio Dandolo, eletto nel 1192 al trono ducale, che conduce eroicamente le sue navi fin sotto le mura di Costantinopoli.
Thomas Madden racconta la storia leggendaria del quarantunesimo doge, che guidò il suo popolo attraverso gli eventi della quarta crociata, decidendone le sorti vittoriose. E trasformò Venezia da repubblica di mercanti in potente impero del mare.
Uomo politico abilissimo e comandante della quarta crociata. Doge di Venezia, Dalmazia e Croazia. Conquistatore di Costantinopoli: l'inarrestabile ascesa al potere di Enrico Dandolo.

"Madden si conferma come uno tra i più importanti medievisti contemporanei"
Medieval Review
"Un libro costruito benissimo. Una svolta negli studi sulla quarta crociata, una nuova prospettiva sul governo di Venezia in un momento cruciale del suo sviluppo"
International History Review

INDICE:
1. L'ascesa di nuove famiglie
2. Il patriarca Enrico Dandolo e la riforma della Chiesa veneziana
3. Vitale Dandolo e la riforma dello Stato veneziano
4. Il raggiungimento della maggiore età: 1175-1192
5. Il dogado nel Medioevo e l'elezione del 1192
6. I primi dieci anni del dogado di Enrico Dandolo: 1192-1201
7. Il gran crogiolo della quarta crociata
8. Venezia e la diversione della crociata
9. La conquista di Costantinopoli
10. I veneziani nell'Impero Latino: 1204-1205
Epilogo: Nascita di un impero marittimo
Appendice: Genealogia dei Dandolo