La maggior parte dei libri sui draghi pongono la loro attenzione sul significato simbolico, sociologico e geografico. Questo libro invece, essendo una storia naturale, tratta della varietà e della classificazione dei tipi di drago, delineando la loro trasformazione evolutiva da forme semplici e serpentine ad animali più complessi. Racconta inoltre alcune delle più spettacolari e meno famigliari leggende sui draghi. Inoltre dando nuova vita ai dinamici incontri tra queste creature e il genere umano, si trasforma la più formidabile fauna mitologica da un insieme di mostri intangibili e fantastici a rettili furiosi, vivi e autentici quanto tutto ciò che cammina, striscia, nuota e si alza in volo nello spietato mondo della realtà.

Seconda e terza di copertina:
Pochi animali, nel corso dei millenni, hanno affascinato l'uomo quanto i draghi. Fino a oggi, tuttavia, nessuna indagine è stata capace di descrivere con rigore la loro straordinaria varietà: "Draghi: una storia naturale" colma questo vuoto: si tratta di un libro unico, capace di portare in vita magiche creature con testi intriganti e splendide illustrazioni. Il volume vi accompagnerà in un lungo viaggio che comincia dagli antichi draghi serpente per arrivare fino a oggi. Lungo la strada, Karl Shuker, uno dei massimi esperti mondiali del settore, condividerà con voi le sue consocenze a proposito di svariati argomenti.
Siti di interesse: i draghi e i loro parenti sono stati ritrovati in un numero impressionante di luoghi. Questi spettacolari animali si sono sviluppati in ogni ecosistema del pianeta - dalle montagne greche alle foreste dell'Europa settentrionale, dall'altopiano vulcanico della Mesoamerica alle valli della Cina - radicandosi profondamente nell'immaginario delle varie culture.
Tipi di drago: i draghi qui riuniti sono suddivisi in cinque famiglie principali, emerse dagli abissi o dalle fiamme della storia. Ne fanno parte gli spaventosi serpenti, le viverne e i draghi classici d'occidente; i draghi celesti, che comprendoni i fortunati draghi-divinità cinesi, gli iaculi e bizzarre specie del Nuovo Mondo; i neo-draghi come il basilisco o la salamandra; decine di varietà e sottospecie, tra cui vouivre, lindorm e tanti altri.
Tradizioni e leggende: dall'avversario squamoso di San Giorgio al Fafnir di Wagner, passando per Quetzalcoatl, i draghi sono da sempre una presenza immancabile nelle leggende e nelle saghe prodotte dalle culture più svariate - una mitologia che "Draghi: una storia naturale" analizza in profondità.

Quarta di copertina:
Le oltre 100 spettacolari illustrazioni di questo libro riproducono più di trenta draghi e sono sempre accompagnate da affascinanti resoconti sulle loro origini, sui comportamenti e gli habitat e sui loro rapporti con gli esseri umani. Splendido affresco aggiornato con le ultime scoperte nel settore, "Draghi: una storia naturale" saprà stupirvi e catturarvi trascinandovi nel mondo fiabesco di questi esseri bizzarri e maestosi.

Sommario:
6 MAPPA DEL MONDO DEI DRAGHI
8 PREFAZIONE DI DESMOND MORRIS
9 INTRODUZIONE
11 CAPITOLO 1: DRAGHI SERPENTE
La maledizione del verme di Lambton
La vouivre e la gargouille
Jormungander, il serpente del Midgard
Kitchi-at'husis e la sanguinosa sanguisuga gigante
Regolo e il serpente gigante cartaginese
Perseo e il drago di Poseidone
Leviatano
Draghi serpente e balene serpente
39 CAPITOLO 2: SEMI-DRAGHI
La sposa del re lindorm
Sigfrido e l'uccisione di Fafnir
Maud e la viverna
Marduk e il drago marino
Lo sfuggente Tatzelwurm
57 CAPITOLO 3: DRAGHI CLASSICI
San Giorgio e il drago
L'imbarazzante uscita di scena del drago di Wantley
Attenti al Bunyip!
Il Piasa, uccello drago dell'Illinois
Il Sirrush di Babilonia
Il draghetto del monte Pilatus
I draghi viventi di Komodo e della Nuova Guinea
77 CAPITOLO 4: DRAGHI CELESTI
Iaculi e serpenti alati
Quetzalcoatl, dio serpente piumato del Messico
Le divinità drago della Cina
Fringuelli d'infelicità, Draghi di disperazione
I serpenti alati del Galles
95 CAPITOLO 5: NEO-DRAGHI
Dal basilisco alla coccatrice
La paura della Tarasque
La Vellosa
Ercole e l'Idra di Lerna
La salamandra e la piralide
Colli-lunghi e lucertole marine
116 DRAGHI DEL FUTURO
117 BIBLIOGRAFIA
119 INDICE ANALITICO
120 CREDITI.