Seconda di copertina:
Pozioni magiche, scienze occulte, incantesimi oscuri: la magia è uno degli aspetti più affascinanti del Medioevo, ma anche un fenomeno complesso e articolato. Nella teoria e nelle pratiche magiche medievali sono infatti confluiti non solo elementi ereditati dalla tradizione antica e dalle culture germanica e celtica, ma anche influenze ebraiche e arabe. Determinante è stata poi la relazione tra magia e religione. Se da un lato la Chiesa cristiana medievale, imperante in Occidente, cominciò molto presto a perseguitare maghi, streghe, veggenti, eretici o presunti tali, dall'altro ereditò da loro idee e pratiche che, debitamente modificate,entrarono a far parte dei riti religiosi. Si sviluppò persino un approccio istituzionalizzato al soprannaturale, la magia cristiana, che si manifestò soprattutto in miracoli ed esorcismi e che è sopravvissuto fino all'epoca moderna.

Indice:
pag. 7 Introduzione
14 Note
1. L'eredità dell'antichità
15 Osservazioni preliminari
22 Le maghe nella letteratura antica
25 Processi per lesa maestà e magia
28 I Caldei
29 Note
2. Il cristianesimo
32 Gesù Cristo: un mago?
35 Simon Mago di Samaria
39 Excursus sul volo magico non riuscito
42 Il significato della magia nella gnosi
44 L'accusa di magia rivolta ai primi cristiani
46 Il miracolo
48 Il mago come rivale dei santi
52 Note
3. La magia e la Chiesa
55 L'opinione dei teologi
58 La magia dei sacerdoti
59 La magia dei papi
67 L'uso della Bibbia e dei salmi a scopi magici
70 I sacramenti come oggetto magico
73 Il concetto di eresia
78 Il patto con i demoni
85 Note
4. La situazione giuridica
91 Chiesa e Stato
97 Il processo penale
104 Note
5. Influssi e tradizioni orientali
107 Gli ebrei maghi
115 Gli influssi arabi
122 Note
6. L'Europa pagana
125 I popoli nordici
131 La magia dei Celti
135 Note
7. Magia e scienza
138 Le scienze occulte
144 La magia come arte dell'inganno e dell'illusione
150 Magia e tecnica
168 La "medicina magica"
175 Personalità importanti per la magia
181 Note
8. La prassi magica
187 Il rito
190 La magia figurativa
195 L'incantesimo d'amore
198 La formula magica
203 I libri neri
207 Note
9. Sciamani e streghe nel Medioevo
212 Streghe nel Medioevo?
226 Distinzione dei concetti di "magia" e "stregoneria"
227 Note
10. La magia nella letteratura cortese del Medioevo
230 L'inganno di Nectanebo
236 Klingsor, Morgana e altre figure di maghi
253 Note
258 Conclusioni
264 Note
265 Elenco delle abbreviazioni
267 Bibliografia
302 Indice dei nomi e delle cose notevoli