Commento dell'editore e quarta di copertina:
Un contributo che mancava, di cui c'era bisogno e che pochi studiosi avrebbero avuto il coraggio intellettuale e la forza scientifica di scrivere. Franco Cardini, "Il Sole 24 Ore"
Attraverso la figura straordinaria di Federico II di Svevia, le ambizioni e le inquietudini intellettuali dell'Europa medievale. Alessandro Barbero, "Tuttolibri"
Questo libro è un'occasione per riflettere su quei valori del vivere civile che non tramontano e su una figura che continua a ghermirci. Armando Torno, "Corriere della Sera"
Sullo sfondo di un'epoca di grandi mutamenti, una storica delle idee disegna l'avventura straordinaria di un intellettuale medievale: le vittorie e le sconfitte, i progetti, i sogni e i tradimenti di un sovrano entrato nella leggenda.

Indice:
pag. VII Premessa
IX Cronologia
I. Fortuna
5 Bouvines e la guerra
13 Il fanciullo benedetto di Jesi
21 Agnello fra i lupi
25 Matrimonio da ragazzo
27 Innocenzo III
39 In Germania
48 Federico imperatore verso Roma
55 In Oriente
70 Ritorno in Italia
II. Ragione
75 La caccia e il libro
84 La nuova scienza
94 I maestri ebrei
99 L'università
105 Una corte di sapienti
111 La lingua e la poesia
121 I castelli
III. Fortuna
133 La legge e il sovrano
144 Il tradimento del figlio
150 Il ritorno dell'antico conflitto
163 Ezzelino il signore della guerra
166 Scene di guerra
171 Scomunicato
176 Ancora guerra
181 La ragione di Pier delle Vigne
187 «L'ultimo giorno della vita è anche l'ultimo della fortuna»
191 Scrivere una vita
Intorno a Federico: uomini e idee, di Claudio Fiocchi
203 Le crociate
230 Il potere del papa e il potere dell'imperatore
252 Il tiranno
259 Nota bibliografica a cura di Claudio Fiocchi
289 Indice dei nomi
297 Indice delle cartine.