Commento dell'editore e quarta di copertina:
La "fascinazione celtica" ha colpito gli antichi esattamente come gli uomini del medioevo, i romantici ed i contemporanei. Si tratta dell'attrazione per l'altro: i romani la provavano per i selvaggi nudi e dipinti del nord della Scozia, i romantici per gli highlanders che catturarono l'attenzione di Scott e Stevenson, più recentemente risorti nelle avventure cinematografiche di Highlander e di Rob Roy, per non parlare poi del mito di Artù, nato fra le foreste gallesi e bretoni, che invase l'Occidente divenendone un archetipo fantastico. In effetti la storia dei britanni si è prestata a derivazioni fantastiche per la sua stessa oscurità, trattandosi di un popolo che raggiunse il suo massimo splendore nel V e VI secolo per poi essere rinchiuso dalle invasioni successive di anglosassoni, vichinghi e normanni nella "frangia celtica", le terre cioè dell'estremo occidente atlantico. Il libro di Snyder sfrutta la più moderna documentazione e narra la vera storia di questo popolo straordinario.

Indice:
pag. 5 Prefazione di E. Rovida
7 Introduzione e ringraziamenti
8 Abbreviazioni
9 1. Chi sono i britanni?
9 1.1. I britanni e il "gran dibattito celtico"
14 1.2. Storiografia e metodologia
PARTE PRIMA: ROMANI E BRITANNI
19 2. La tarda età del ferro pre-romana
20 2.1. I primi britanni
22 2.2. Halistatt e La Tène
25 2.3. I belgae
26 2.4. Oppida e proto-urbanesimo in Britannia
29 2.5. Cesare e i britanni
33 2.6. Le tribù britanniche e l'ascesa dei catuvellauni
39 3. Il periodo romano
40 3.1. La conquista di Claudio
44 3.2. I re-satelliti britannici
46 3.3. Carattaco
49 3.4. Budicca
54 3.5. Ulteriori conquiste e la romanizzazione
58 3.6. L'organizzazione della Britannia
60 3.7. L'agricoltura e gli insediamenti rurali
61 3.8. La lingua nella Britannia romana
64 3.9. La religione
67 4. La Britannia tardo romana
67 4.1. Le vicende politiche e militari
77 4.2. Le città grandi e piccole
79 4.3. Le colline-fortezza e l'aristocrazia indigena
80 4.4. Le fortezze ed i foederati
82 4.5. I pitti e gli scoti
85 4.6. I britanni all'estero
86 4.7. I tiranni britanni
PARTE SECONDA: L'ERA BRITANNICA
89 5. Britanni e sassoni
90 5.1. Fonti e testimonianze
92 5.2. Una narrativa storica?
100 5.3. Un nuovo modello dell'Adventus Saxonum
109 5.4. Il dibattito storico su Artù
111 5.5. Città e colline-fortezza
117 5.6. Re e tiranni
123 6. La Chiesa Britannica
123 6.1. Le origini del cristianesimo in Britannia
125 6.2. La chiesa tardo-romana
131 6.3. Pelagio e l'eresia pelagiana in Britannia
135 6.4. Patrizio
140 6.5. Gildas
145 6.6. Il monachesimo e i penitenziali
148 6.7. L'età dei santi
155 6.8. Postscriptum: il Sinodo di Whitby
PARTE TERZA: UN POPOLO DIVISO
163 7. Bretagna e Galizia
164 7.1. La Galizia
167 7.2. Dall'Armorica alla Bretagna
171 7.3. Riotamo e Sidonio
173 7.4. La Chiesa Bretone
174 7.5. Bretoni e franchi
176 7.6. La Bretagna e l'Impero Carolingio
177 7.7. Redon e l'amministrazione locale
178 7.8. La Bretagna ducale
181 8. La Cornovaglia e il Sud-Ovest
181 8.1. Il sud ovest
184 8.2. I cornovii e i dumnonii
188 8.3. Tintagel ed il Regno di Dumnonia
193 8.4. Aethelstan e l'espansione dei sassoni occidentale
195 8.5. I santi della Cornovaglia
201 9. Il Galles e l'isola di Man
201 9.1. La tradizione storica
210 9.2. I re ed i regni del Galles
217 9.3. Le Llandaff Charters e le sopravvivenze romane nel Galles meridionale
218 9.4 Le colline-fortezze ed il commercio
220 9.5. Gli irlandesi nel Galles e sull'isola di Man
221 9.6. La Chiesa Gallese
225 10. I britanni del nord
226 10.1. I parisii
227 10.2. I brigantes
231 10.3. I carvetii
233 10.4. I britanni al di là del Vallo
234 10.5. Sopravvivenze britanniche lungo il Vallo di Adriano
235 10.6. Elmet
238 10.7. Deira e Bernicia
242 10.8. Rheged
245 10.9. Gododdin
247 10.10. Strathclyde
250 10.11. La "società eroica" del nord
PARTE QUARTA: CONQUISTA, SOPRAVVIVENZA, RINASCITA
257 11. Normanni e britanni
258 11.1. I bretoni e la conquista normanna
259 11.2. I Lord della Marca e la Prima Ribellione del Galles
262 11.3. Goffredo di Monmouth
266 11.4. Artù e i Plantageneti
270 11.5. Gerald di Galles
272 11.6. Il nazionalismo gallese ed i due Llywelyn
275 11.7. Edoardo I e il Galles
277 11.8. Owain Glyn Dŵr
283 12. La lingua e la letteratura
283 12.1. Lo sviluppo delle lingue britanniche
288 12.2. Gli scrittori britannici e lingua latina
289 12.3. I bardi nell'alto medioevo
290 12.5 Il Cynfeirdd
294 12.6. "La grande profezia di Britannia"
296 12.7. Le Triadi gallesi
296 12.8. Il Mabinogi
300 12.9. I lai bretoni
301 12.10. Le cronache e le storie gallesi
303 12.11. L'ultimo dei Bardi Reali
304 12.12. Dafydd ap Gwilym
307 13. Conclusione
307 13.1. La perdita della sovranità
311 13.2. La rinascita antiquaria
316 13.3. Nazionalismo, separatisti e devoluzione
319 13.4. I britanni in prospettiva
325 Cronologia dei fatti storici
332 Giorni festivi dedicati ai santi britannici
333 Fonti principali
335 Bibliografia