Commento dell'editore e quarta di copertina:
I Cavalieri Teutonici furono potenti e fieri sostenitori della guerra santa. La loro storia fu una catena di crociate, campagne e lotte. Temuti dai nemici e rispettati dalla Cristianità del Medioevo, i Cavalieri ed il loro Ordine controllarono fermamente la regione baltica e la Germania del Nord, istituendo un sistema di governo forte ed autorevole, che prosperò per oltre trecento anni in tutta l'Europa Centrale. Questo testo è un importante contributo alla ricostruzione della storia dei Cavalieri Teutonici e del loro Ordine sotto il profilo militare: l'ascesa al potere, la lotta contro i pagani prussi, la sequela di guerre contro Polonia e Lituania, lo scontro con la Russia di Alexander Nevsky, la graduale stagnazione dell'Ordine durante il Quattordicesimo secolo. Il libro è ricco di episodi drammatici - la battaglia sul ghiaccio del Lago Peipus nel 1242, o la disfatta di Tannenberg - ma è soprattutto un racconto della continua lotta, anno dopo anno, che i Cavalieri sostennero per mantenere il potere, respingere incursioni e bande di predatori, e per lanciare crociate contro i nemici infedeli. Fu infatti la crociata, in cui i Cavalieri poterono dimostrare sempre il loro valore, la loro audacia e le loro virtù cavalleresche, che diede vita e animò nel tempo quest'Ordine religioso e militare. William Urban ci fornisce una mappa dell'evoluzione storica dell'Ordine. L'edizione italiana è arricchita da una estesa introduzione di Franco Cardini.

Indice:
pag. 11 Prefazione, di William Urban
13 Introduzione, di Franco Cardini
35 Premessa
39 I. Gli ordini militari
49 II. La Costituzione dell'ordine dei Cavalieri Teutonici
67 III. La guerra in Terra Santa
75 IV. L'esperimento in Transilvania
87 V. La guerra contro il paganesimo in Prussia
135 VI. La Crociata in Livonia
171 VII. Rivalità territoriali con la Polonia
225 VIII. La sfida lituana
259 IX. La conversione della Lituania
279 X. La battaglia di Tannenberg
311 XI. Il lungo declino e la fine dell'Ordine sul Baltico
357 XII. La fine in Livonia
379 XIII. Epilogo
385 Appendici
389 Bibliografia
393 Indice dei nomi