I Fioretti sono una raccolta di episodi che coprono un arco temporale di 110 anni, dove assieme a Francesco, il protagonista, compaiono le storie dei suoi primi compagni e discepoli, fino a Giovanni della Verna, morto nel 1322. I racconti ci presentano il "cavaliere della povertà", che preferisce pochi tozzarelli di pane e acqua di fonte a una mensa di corte; sono quadretti che ci presentano il grande contemplativo, che veglia la notte in preghiera, che s'inselva nella foresta delle Carceri e della Verna per elevarsi a Dio. Sono storie che ci presentano anche un Francesco duro con sé e con gli altri, capace di rimproverare i suoi discepoli e di rispondere al diavolo con violenza; un Francesco che sfida il rogo per sete di martirio e di purezza.