Commento dell'editore e seconda di copertina:
I cavalieri, i fanti, le armi e i clangori. Sullo sfondo dell'Italia e dell'Europa del XII secolo. Una storia di battaglie. Sul campo, ma anche nei palazzi del potere. Oggetto del contendere, il desiderio di libertà e autogoverno dei Comuni lombardi rispetto all'Impero, in mano ai sovrani di Germania. Presenti solo nominalmente finché a cingere la corona non è Federico di Hohenstaufen, il Barbarossa, uomo dalle idee chiare e con un concetto assoluto della dignità imperiale… Il libro ricostruisce fedelmente le vicende basandosi su documenti e cronache coeve, inquadrandole alla luce degli studi storiografici. Un racconto che in maniera vivace, con uno stile accattivante, coinvolge il lettore nell'atmosfera del tempo. Il punto di vista è inedito. Protagonista infatti è proprio Federico, il «nemico», che vive in prima persona le battaglie, gli scontri, gli incontri con la realtà ignota delle città italiane, fino a rendersi conto dell'impossibilità di realizzare il suo sogno di grandezza. Pagine che si leggono d'un fiato e contribuiscono a ricostruire un tassello della nostra storia con cui ancora oggi - e le cronache politiche lo dimostrano - dobbiamo fare i conti.

Quarta di copertina:
La lunga lotta senza esclusione di colpi fra Lega Lombarda e Federico Barbarossa, raccontata in pagine che si leggono d'un fiato e contribuiscono a ricostuire un tassello della nostra storia con cui ancora oggi - e le cronache politiche lo dimostrano - dobbiamo fare i conti.

Indice:
pag. 5 I. Tre candide colombe
17 II. Testa in Germania, cuore in Italia
33 III. Una spina nel fianco dell'imperatore
49 IV. Fu solo l'inizio
63 V. Milano rialza la testa
77 VI. La volontà del sovrano è legge
93 VII. Le ceneri di Crema
105 VIII. Non rimarrà pietra su pietra
123 IX. Nubi all'orizzonte
139 X. L'han giurato!
155 XI. La fuga di Federico
163 XII. La new town nella palude
179 XIII. Fu vera pace?
Appendici
205 Cosa dicono i cronisti
213 La Lega lombarda tra storia e mito
223 Cronologia
226 Gli imperatori del Sacro Romano Impero (X-XII secolo)
227 Papi e antipapi dell'epoca di Federico Barbarossa