Quarta di copertina:
Il Signore degli Anelli non è stato certo il primo romanzo a descrivere mondi e popoli immaginari, ma di sicuro è stato il primo a fornire un esempio compiuto con le sue oltre milleduecento pagine. Per dare una parvenza di "realtà" alla fantasia è necessario dettagliare, approfondire, precisare: quindi occorre avere uno spazio più che sufficiente. La superficialità e l'approssimazione non aiutano di certo a entrare in un Mondo Secondario che di per sé deve essere completo ed estremamente accurato, altrimenti non funziona quell'"effetto straniamento" che prende, avvince e non ti lascia sino all'ultima pagina.
Il libro che qui si presenta ricostruisce la genesi delle razze della Terra di Mezzo attingendo ai libri principali di Tolkien, alla sua corrispondenza, e a quanto egli scrive in alcuni sillogi di materiale non utilizzato o scartato in cinquant'anni dal nostro professore, mettendo ordine e – dato l'intrecciarsi fra loro delle storie di Elfi, Uomini, Nani, Hobbit e anche Orchi – chiarendo così la storia stessa della Terra di Mezzo, i legami fra questi popoli, le avventure dei personaggi più significativi, le innumerevoli guerre che hanno caratterizzato i millenni dalla Prima alla Terza Era. In tal modo la vicenda de Il Signore degli Anelli non darà ad alcuni l'impressione di galleggiare nel vuoto, in una specie di limbo “storico”. Ne emerge così una vera e propria storia mitologica, che può essere messa alla pari dei tanti annali che ci sono giunti dal passato, ma anche dei libri sacri che hanno fondato l'Occidente e dei miti dell'Antica Europa che costituiscono – lo si voglia ammettere o meno – il nostro substrato culturale. (Gianfranco de Turris)

Indice:
pag. 5 Introduzione. Una storia mitologica, di Gianfranco de Turris
Capitolo primo: Gli Elfi
11 1. I Primogeniti
13 2. Le origini degli Elfi: Cuiviénen
17 3. Le Stirpi e le Migrazioni: il lungo viaggio verso Occidente
44 4. La Storia, i Regni e la vita degli Elfi
56 5. Al tempo dell'Anello
64 6. I grandi fra gli Elfi
73 7. Scelte e destini inconsueti
Capitolo secondo: Gli Uomini
87 1. Il Secondo Popolo
88 2. Le origini degli Uomini: oltre la vista degli Eldar
100 3. Le Stirpi e le Migrazioni: dall'estremo Est a Númenor
132 4. La Storia, i Regni e la vita degli Uomini: la Seconda e la Terza Era
158 5. Al tempo dell'Anello
163 6. I grandi fra gli Uomini
171 7. Scelte e destini inconsueti
Capitolo terzo: Gli Hobbit
175 1. Gli Hobbit sono Uomini
180 2. Le origini degli Hobbit: oltre le Montagne Nebbiose
182 3. Le Stirpi e le Migrazioni: verso la Contea
187 4. La Storia, la Società e la vita degli Hobbit
196 5. Al tempo dell'Anello
198 6. I grandi fra gli Hobbit: i Viaggiatori
216 7. Scelte e destini inconsueti
Capitolo quarto: I Nani
227 1. E Aulë creò i Nani
228 2. Le origini dei Nani: l'Aula sotto le montagne
233 3. Le Stirpi e le Migrazioni: i Sette Padri
249 4. La Storia, la Società e la vita dei Nani
283 5. Al tempo dell'Anello
287 6. I grandi fra i Nani
290 7. Scelte e destini inconsueti
Capitolo quinto: Gli Orchi
293 1. Cominciare a giocare agli Orchi
296 2. Le origini degli Orchi: gli orrori di Utumno, di Mordor e di Isengard
305 3. Le Stirpi e le Migrazioni: Orchi, Uruk-hai, Mezzi-orchi
313 4. I Regni, le guerre e la schiavitù degli Orchi
320 5. Al tempo dell'Anello
326 6. I grandi fra gli Orchi
332 7. Scelte e destini inconsueti: il puro Male non può più scegliere
339 Postfazione di Paolo Paron e Ivan Sgandurra