Seconda di copertina:
La particolare complessità e ricchezza della storia antica del Meridione d'Italia ha fino ad oggi lasciato che restassero alquanto in ombra le vicende che gli occorsero nel Medioevo, prima della fulgente parabola normanna. Ma prima dei Drengot, degli Altavilla, nuclei di stirpe germanica erano scesi al Sud, Fondendo la loro storia con quella tanto più antica e ricca di tradizione delle genti locali. Non solo i "nobili" Goti di Teodorico, ma anche gli "abominevoli" Longobardi. Proprio abominevoli? Procopio poteva scrivere che Giustiniano "non si saziò mai di rapine e di sangue… era un vero barbaro nella lingua (forse perché parlava un latino) nell'aspetto e nella mentalità, … non era capace di avere ragione dei nemici… per taccagneria" e tante cpse ancora più infami. Se l'"illustrios" poteva riferire questi giudizi di colui che fu un idolo della cultura medievale, con sufficienti ragioni gli autorevoli studiosi che hanno scritto questo libro, articolato e intrecciato su più piani con il calore di un simposio, ci dimostrano che i cinque secoli del potere longobardo nel Mezzogiorno sono stati anche un'epoca di ricostruzione del territorio, della società e della cultura, nonché la preparazione necessaria di quell'epoca normanno-sveva che riportò il Meridione all'avanguardia dell'Europa per alcuni degli aspetti fondamentali della civiltà.

Sommario:
9 Giosuè Musca,  I cinque secoli della Longobardia meridionale
40 Paolo Delogu, La vicenda politica e civile
60 Mariaclotilde Magni, Tradizione e originalità nell'opera dei costruttori e dei lapicidi
110 Modelli e persistenze nell'opera dei lapicidi
130 Elio Galasso, I gioielli longobardi del Mezzogiorno. Tipi, forme, significati
148 Gian Guido Belloni, L'intreccio fra le vicende politiche e la monetazione
158 Guglielmo Cavallo, La scrittura beneventana. Struttura grafica e ideologia politica
168 Marcello Rotili, Longobardi a Benevento. Popolo germanico e cultura mediterranea
188 Cosimo Damiano Fonseca, Ritualità e religiosità tra i Longobardi del Sud. Ricerche e problemi
196 Bibliografia.