Commento dell'editore:
L'opera è costituita da sei volumi, il primo dei quali introduce una panoramica sul periodo storico in generale per poi affrontare il primo secolo, gli anni compresi tra il 400 e 500. I successivi volumi sono dedicati ciascuno a due secoli, coprendo così, complessivamente, l'arco di tempo che va dal V al XV secolo. L'area geografica considerata in quest'opera non è limitata all'Europa e al bacino del Mediterraneo: poiché popoli e civiltà si sono sviluppati nei medesimi secoli in altre parti del mondo, l'attenzione si sposta da un angolo all'altro della carta geografica. Inoltre, sebbene l'arco temporale considerato in ogni capitolo sia circoscritto a un secolo, la trattazione fa sempre riferimento a un arco di tempo più ampio, dal momento che gli eventi della storia non sempre sono allineati con i giorni stabiliti del calendario e non è detto che si esauriscano nell'arco di un secolo. Gli autori hanno scelto di raccontare episodi noti e meno noti, esplorando e approfondendo argomenti strettamente connaturati all'epoca medievale: castelli e cavalieri, il mito di re Artù e le Crociate. Ma uno sguardo approfondito viene dato anche a popoli, a luoghi, a nuove tecnologie e a molti altri aspetti della vita quotidiana che non sono altrettanto conosciuti: per esempio vengono indagate le motivazioni religiose alla base di azioni militari, le conseguenze sulla società apportate dalla diffusione di oggetti di uso comune, come scarpe o attrezzi agricoli, la vita di personaggi straordinari. Miniature e immagini che ci giungono dal Medioevo illustrano queste pagine e di ogni secolo trattato viene fornita una cronologia che sottolinea gli eventi che lo hanno contraddistinto. Insomma, attraverso testi, immagini, cronologie, cartine, citazione l'opera affronta undici secoli di storia da tutti i punti di vista e di ogni parte del mondo.

1° fascicolo:
400 - 500. I barbari diventano padroni dell'occidente: il declino dell'impero di Roma
Sommario:
6 400-1500. Il Mondo nel Medioevo
Dal declino dell'Impero romano nel V secolo fino alle grandi esplorazioni del XV secolo: gli eventi che nel corso del undici secoli hanno segnato la storia di tre civiltà, quella della Cristianitas occidentale, del mondo bizantino e quella islamica.
Mappa
14 Il Mondo medievale
Approfondimenti
17 Gli ordini sociali
Dall'azienda agricola al feudo
23 Potere e religione nel Medioevo
Ricompense in Cielo e in Terra
26 Il Mondo che cambia
Il commercio, i viaggi e i trattati ridisegnano le mappe
Argomenti
28 L'architettura del Medioevo
30 400-500. La fine di un Impero
Personaggi
36 Sant'Agostino d'Ippona
Un approccio intellettuale al Cristianesimo
Approfondimenti
38 Le arti liberali
Il corso di studi per gli uomini liberi
Città
40 Roma
Il declino della città imperiale
Approfondimenti
43 La Basilica
Spazi di culto e di meraviglia
45 Le migrazioni dei nomadi
I barbari invadevano o cercavano spazio?
47 Ferro di cavallo e giogo
Come sfruttarne meglio il potenziale di lavoro
Mappa
50 Il mondo nel V secolo
Personaggi
55 Re Artù
La leggenda per eccellenza della Britannia medievale
Argomenti
62 Gli animali nel mondo medievale

2° fascicolo:
500 - 600. Costantinopoli diventa la nuova Roma Il mondo bizantino di Giustiniano
600 - 700. Una nuova religione: l'Islam sfida l'occidente
Sommario:
4 500-600. Il periodi post-romano
Mappa
14 Il mondo nel VI secolo
Approfondimenti
11 La Regola di San Benedetto
I monasteri: centri della società medievale
Personaggi
13 Teodora
Una donna potente nell'Impero bizantino
Approfondimenti
17 La via dei commerci in Eurasia
Idee, religioni e malattie seguono la Via della Seta
19 La chiesa bizantina
Basiliche dalle cupole grandiose
Personaggi
23 Massimiano
Il primo arcivescovo di Ravenna
Città
24 Antiochia
Crocevia di commerci
Personaggi
26 Gregorio I
Il Papa dalla visione universale
Approfondimenti
29 La coltivazione migliora
I progressi nell'agricoltura all'inizio del Medioevo
Argomenti
32 Divertirsi nel Medioevo
34 600-700. Una nuova religione
Approfondimenti
41 Gli anni della peste
Un'epidemia sconvolgente
Città
44 Damasco
La città d'oro dell'Islam
Approfondimenti
49 Il Corano
La sacra scrittura dell'Islam, dettata al Profeta
Personaggi
52 Batilde regina dei Franchi
Da schiava a governatrice potente e determinata
Mappa
54 Il mondo nel VII secolo
Approfondimenti
57 Amanuensi e miniaturisti
I monaci che salvarono la cultura classica
60 Il monastero
Un luogo di pace e misericordia
Argomenti
62 Il diavolo nel Medioevo

3° fascicolo:
700 - 800. Risveglio d'Europa: Carlo Magno imperatore
800-900. I vichinghi, popolo del Nord alla conquista dell'Europa
Sommario:
4 700-800. Il secolo di Carlo Magno
Approfondimenti
10 La rotazione delle colture
Un miglioramento della produttività e del terreno
Città
14 Aquisgrana
Città di incoronazioni
Personaggi
16 Beda "il Venerabile"
Il religioso inglese che ordinò la storia
Approfondimenti
19 La moschea
Luogo di incontro, di formazione e di preghiera
22 L'iconoclastia
Il conflitto fra spirito e immagine
25 Il governo decentrato
Nasce il feudalesimo
Mappa
26 Il mondo nell'VIII secolo
Personaggi
29 Irene di Bisanzio
La donna che divenne "imperatore"
Approfondimenti
31 Paladini e "chansons de geste"
Nasce l'epica dei cavalieri del "ciclo carolingio"
Argomenti
32 L'abbigliamento nel Medioevo
34 800-900. Un mondo diviso
Personaggi
40 Ivarr senz'ossa
Un invasore impavido nonostante il nome
43 Teutberga
Un matrimonio sventurato
Città
44 Costantinopoli
Approfondimenti
46 Il Cammino di Santiago
Milioni di pellegrini difendono la Spagna
49 Le saghe
Il leggendario patrimonio della letteratura islandese
Mappa
54 Il mondo nel IX secolo
Approfondimenti
56 La rivolta degli Zanj
La schiavitù al tempo dell'Islam
59 Le mura cittadine
Una protezione contro le invasioni
Argomenti
62 La scienza nel Medioevo

4° fascicolo:
900 - 1000. Il mondo alle soglie del Millennio
1000 - 1100. Cristiani in oriente: Le crociate alla conquista di Gerusalemme
Sommario:
4 900-1000. L'avvicinarsi del millennio
Approfondimenti
13 Dalla carestia al latifondo
L'origine del feudalesimo
Città
14 York
Città del Nord
Approfondimenti
18 L'Astrolabio
Strumento essenziale dell'esploratore
21 Patriarcato bulgaro
Alle origini dell'identità dell'Europa orientale
Personaggi
25 Santa Matilde
La regina ideale
Mappa
26 Il mondo nel X secolo
Approfondimenti
31 L'Abbazia
Architettura della rettitudine
Argomenti
32 I libri e la stampa
34 1000-1100. Dopo l'Anno Mille
Personaggi
42 Avicenna
Fisico persiano, medico e filosofo
Città
44 Palermo
Tra Oriente e Occidente
Personaggi
47 Eloisa e Abelardo
Dalla passione alla filosofia
51 Matilde di Canossa
Protagonista della lotta peril potere
Approfondimenti
53 L'arazzo di Bayeux
La narrazione attraverso il ricamo
Mappa
54 Il mondo nell'XI secolo
Approfondimenti
57 Il Castello
Mura e torri per difendersi
Personaggi
60 Ildegarda di Bingen
Una donna che osò essere letterata
Argomenti
62 I banchetti nel Medioevo

5° fascicolo:
1100 - 1200. Papi, imperatori e re uniti contro gli infedeli
1200 - 1300. Il mondo aperto: commerci e scambi nel mediterraneo
Sommario:
4 1100-1200. Scontro di civiltà
Approfondimenti
11 I trovatori
Una forma d'arte per le dame
Città
14 Parigi
La città sulla Senna
Approfondimenti
19 Le vetrate
Finestre che narrano le storie sacre
Personaggi
22 San Francesco
Il "poverello" d'Assisi
Argomenti
23 La guerra e le armi
Personaggi
25 San Bernardo
Un vero asceta per un juovo ordine monastico
Mappa
26 Il mondo nel XII secolo
Approfondimenti
30 L'ospedale
Una nuova attenzione per i bisognosi
34 1200-1300. L'ascesa del commercio
Approfondimenti
43 Impero latino d'Oriente
La fallita riunificazione dei cristiani
Città
44 Londra
Potere e commercio
Personaggi
47 Dante Alighieri
Tra politica e poesia
Approfondimenti
50 La grande espansione
Un mondo sempre più in comunicazione
53 La scolastica
La ragione applicata alla fede
Mappa
54 Il mondo nel XIII secolo
Approfondimenti
57 Le repubbliche marinare
Per il dominio del mare
61 La cattedrale
Spazio sacro e simbolico
Argomenti
62 Segnare il tempo nel Medioevo

6° fascicolo:
1300 - 1400. l secolo di ferro: peste guerre e crisi religiose
1400 - 1500. L'autunno del medioevo: Arte e cultura nel Rinascimento Europeo
Sommario:
4 1300-1400. Rinascere dalle ceneri
Approfondimenti
11 La grande carestia
Le conseguenze sociali dei cambiamenti climatici
Personaggi
13 Giovanni Boccaccio
L'umanista racconta la peste
Città
14 Firenze
La città delle nuove idee
Personaggi
19 Jacques de Molay
L'ultimo dei Templari
21 William Wallace
La battaglia per una Scozia governata dagli Scozzesi
Approfondimenti
23 La sede delle corporazioni
Da commercianti a detentori del potere
Mappa
24 Il mondo nel XIV secolo
Approfondimenti
26 La rosa dei venti
Una guida per navigare in mare aperto
Personaggi
30 Christine de Pizan
La poesia dal punto di vista femminile
Argomenti
32 La musica nel Medioevo
34 1400-1500. L'alba di una nuova era
Approfondimenti
41 L'università
La gilda degli studenti
Città
44 Barcellona
Il porto degli esploratori
Personaggi
47 Giovanna d'Arco
La vergine guerriera
Approfondimenti
49 Il manoscritto di Voynich
L'unico libro mai decifrato
Mappa
52 Il mondo nel XV secolo
Approfondimenti
54 Rinascimento italiano
L'era dei più grandi artisti
57 La stampa
Gli esordi di una nuova cultura
Personaggi
60 La famiglia de' Medici
I mecenati del Rinascimento
Argomenti
62 La cartografia Medievale.