Commento dell'editore e quarta di copertina:
La biografia di Federico I Hohenstaufen, detto il Barbarossa, scritta da Momigliano, è scrupolosamente documentata attraverso fonti e documenti dell'epoca. Momigliano riesce a condensare, in un testo di facile lettura, la figura e le principali vicende dell'Imperatore, senza cedere al racconto leggendario, ma restando fedele alla storia con la S maiuscola. Dalla Dieta di Roncaglia, alle molteplici "discese" in Italia, fino all'epica sconfitta di Legnano nel 1176, alla quale è seguita la pace di Costanza.

Indice:
PARTE PRIMA: DAL PRINCIPATO ALL'IMPERO
pag. 9 L'aurora: sul cammino di Terra Santa
15 L'erede dell'Impero
23 I Comuni
27 Difficili inizi
37 Per la corona imperiale
PARTE SECONDA: L'ITALIA INDOMABILE
57 L'olocausto
65 Il pauroso ritorno
71 L'Italia inquieta
75 Italia ed Impero
87 Roncaglia, o la legalità
93 Crema, la città ribelle
PARTE TERZA: PAPI E ANTIPAPI
103 Lo scisma
111 La punizione di Milano
123 L'illusione della pace
133 La rivolta contro l'Impero
145 La Lega Lombarda
171 Legnano
PARTE QUARTA: L'ORA DELLA DIPLOMAZIA
185 La pace del Papa
193 L'Imperatore della pace
211 L'ultimo conflitto
215 Il tramonto: sul cammino di Terra Santa
221 L'eredità del Barbarossa
229 Indice delle illustrazioni