Commento dell'editore:
Quest'opera dell'ascetica cristiana attribuita a Tommaso da Kempis, è proposta in quattro libri: il primo sollecita il ritorno al primato assoluto della carità, la conformità a Cristo, il distacco dalle cose visibili; l'obbedienza, la contrizione. Il secondo insiste sulla inevitabile necessità della sofferenza per entrare nel regno di Dio. Nel III e nel IV libro il genere letterario muta e diventa dialogo tra il discepolo e il Signore.  

Quarta di copertina:
Veramente beate le orecchie che danno retta, non alla voce che risuona dal di fuori, ma alla verità, che ammaestra dal di dentro. Beati gli occhi che, chiusi alle cose esteriori, sono attenti alle interiori. Beati coloro che sanno penetrare ciò che è interiore e si preocupano di prepararsi sempre più, con sforzo quotidiano, a comprendere le cose arcane del cielo. Dal libro II, cap. I

Indice:
pag. 5 Presentazione
19 Premessa
Libro I. Incominciano le esortazioni utili per la vita dello spirito
27 1. L'imitazione di Cristo e il disprezzo di tutte le vanità del mondo
29 2. L'umile coscienza di sé
31 3. L'ammaestramento della verità
35 4. La ponderatezza nell'agire
37 5. La lettura dei libri di devozione
38 6. Gli sregolati moti dell'anima
39 7. Guardarsi dalle vane speranze e fuggire la superbia
41 8. Evitare l'eccessiva familiarità
42 9. Obbedienza e sottomissione
43 10. Astenersi dai discorsi inutili
45 11. La conquista della pace interiore e l'amore del progresso spirituale
48 12. I vantaggi delle avversità
49 13. Resistere alle tentazioni
53 14. Evitare i giudizi temerari
55 15. Le opere fatte per amore
57 16. Sopportare i difetti degli altri
59 17. La vita nei monasteri
61 18. Gli esempi dei grandi padri santi
63 19. Come si deve addestrare colui che si è dato a Dio
69 20. L'amore della solitudine e del silenzio
73 21. La compunzione del cuore
77 22. La meditazione della miseria umana
81 23. La meditazione della morte
85 24. Il giudizio divino e la punizione dei peccatori
91 25. Correggere fervorosamente tutta la nostra vita
Libro II. Incominciano le esortazioni che ci inducono all'interiorità
99 1. Il raccoglimento interiore
104 2. L'umile sottomissione
106 3. Chi è colui che ama il bene e la pace
108 4. La libertà di spirito e la semplicità di intenzione
110 5. L'attento esame di se stessi
112 6. La gioia di una coscienza retta
114 7. L'amore di Gesù sopra ogni cosa
116 8. L'intima amicizia con Gesù
120 9. La mancanza di ogni conforto
124 10. La gratitudine per la grazia divina
128 11. Scarso è il numero di coloro che amano la croce di Gesù
130 12. La via maestra della santa croce
Libro III. Incomincia il libro della consolazione interiore
141 1. Cristo parla interiormente all'anima fedele
142 2. La verità si fa sentire dentro di noi senza altisonanti parole
144 3. Dare umile ascolto alla parola di Dio, da molti non meditata a dovere
147 Preghiera per chiedere la grazia della devozione
148 4. Mantenersi intimamente uniti a Dio, in spirito di verità e di umiltà
151 5. Mirabili effetti dell'amore verso Dio
156 6. Chi ha vero amore, come ne dà prova
158 7. Proteggere la grazia sotto la salvaguardia dell'umiltà
162 8. La bassa opinione di sé agli occhi di Dio
164 9. Riferire tutto a Dio, ultimo fine
166 10. Dolce cosa, abbandonare il mondo e servire a Dio
170 11. Vagliare e frenare i desideri del nostro cuore
172 12. L'educazione a patire e la lotta contro la concupiscenza
174 13. Mettersi al di sotto di tutti in umile obbedienza, sull'esempio di Gesù Cristo
176 14. Pensare all'occulto giudizio di Dio, per non insuperbirci del bene
178 15. Come comportarci e che cosa dire di fronte a ogni nostro desiderio
180 Preghiera perché riusciamo a compiere la volontà di Dio
182 16. Soltanto in Dio va cercata la vera consolazione
183 17. Affidare stabilmente in Dio ogni cura di noi stessi
184 18. Sopportare serenamente le miserie di questo mondo sull'esempio di Cristo
186 19. La capacità di sopportare le offese e la vera provata pazienza
190 20. Riconoscere la propria debolezza e la miseria di questa nostra vita
192 21. In Dio, al di sopra di ogni bene e di ogni dono, dobbiamo trovare la nostra pace
197 22. Riconoscere i molti e vari benefici di Dio
200 23. Le quattro cose che recano una vera grande pace
201 Preghiera contro i malvagi pensieri
202 Preghiera per ottenere lume all'intelletto
203 24. Guardarsi dall'indagare curiosamente la vita degli altri
204 25. In che cosa consistono la stabilità della pace interiore e il vero progresso spirituale
207 26. L'eccelsa libertà dello spirito, frutto dell'umile preghiera più che dello studio
209 27. L'amore di se stesso distoglie massimammmmente dal Sommo Bene
211 Preghiera per ottenere la purificazione del cuore e la celeste sapienza
212 28. Contro le linguacce denigratrici
213 29. Invocare e benedire Dio nella tribolazione
215 30. Chiedere l'aiuto di Dio, nella fiducia di ricevere la sua grazia
219 31. Abbandonare ogni creatura, per poter trovare Dio
222 32. Rinnegare se stessi e rinunciare ad ogni desiderio
224 33. L'instabilità del nostro cuore e la intenzione ultima, che deve essere posta in Dio
226 34. Chi è ricco d'amore gusta Dio in tutto e al di sopra di ogni cosa
228 35. In questa vita, nessuna certezza di andar esenti da tentazioni
231 36. Contro i vuoti giudizi umani
233 37. L'assoluta e totale rinuncia a se stesso per ottenere libertà di spirito
235 38. Il buon governo di sé nelle cose esterne e il ricorso a Dio nei pericoli
236 39. Nessun affanno nel nostro agire
238 40. Nulla di buono ha l'uomo da sé, e di nulla può vantarsi
241 41. Il disprezzo di ogni onore di questo mondo
242 42. La nostra pace non dobbiamo porla negli uomini
244 43. Contro l'inutile scienza di questo mondo
246 44. Non ci si deve attaccare alle cose esteriori
247 45. Non fare affidamento su alcuno: le parole facilmente ingannano
251 46. Affidarsi a Dio quando spuntano parole che feriscono
254 47. Ogni cosa gravosa va sopportata, per conseguire la vita eterna
257 48. La vita eterna e le angustie della vita presente
261 49. Il desiderio della vita eterna. I grandi beni promessi a quelli che lottano
266 50. Chi è nella desolazione deve mettersi nelle mani di Dio
271 51. Dedicarsi a cose più umili quando si viene meno nelle più alte
272 52. L'uomo non si creda meritevole di essere consolato, ma piuttosto di essere colpito
275 53. La grazia di Dio non si confonde con ciò che ha sapore di cose terrene
276 54. Gli opposti impulsi della natura e della grazia
283 55. La corruzione della natura e la potenza della grazia divina
287 56. Rinnegare se stessi e imitare Cristo nella croce
290 57. Non ci si deve abbattere eccessivamente quando si cade in qualche mancanza
292 58. Non dobbiamo cercar di conoscere le superiori cose del cielo e gli occulti giudizi di Dio
298 59. Porre ogni nostra speranza e ogni fiducia soltanto in Dio
Libro IV. Incominciano i consigli devoti per la santa comunione
304 Parola di Cristo
305 1. Con quanta venerazione si debba accogliere Cristo
312 2. Nel Sacramento si manifestano all'uomo la grande bontà e l'amore di Dio
316 3. Utilità della Comunione frequente
320 4. Molti sono i benefici concessi a coloro che si comunicano devotamente
324 5. Grandezza del Sacramento e condizione del sacerdote
326 6. Invocazione per prepararsi alla Comunione
327 7. L'esame di coscienza e il proposito di correggersi
330 8. L'offerta di Cristo sulla croce e la donazione di noi stessi
332 9. Offrire noi stessi a Dio, con tutto quello che è in noi, pregando per tutti
335 10. La santa Comunione non va tralasciata a cuor leggero
340 11. Il Corpo di Cristo e la Sacra Scrittura, necessarissimi all'anima devota
345 12. Colui che si appresta a comunicarsi con Cristo vi si deve preparare con scrupolosa diligenza
348 13. Nel Sacramento l'anima devota tenda con tutta se stessa all'unione con Cristo
351 14. L'ardente brama del Corpo di Cristo in alcuni devoti
353 15. Umiltà e rinnegamento di sé, mezzi per ottenere la grazia della devozione
356 16. Manifestare a Cristo le nostre manchevolezze e chiedere la sua grazia
358 17. L'ardente amore e l'intenso desiderio di ricevere Cristo
361 18. L'uomo non si ponga ad indagare, con animo curioso, intorno al Sacramento, ma si faccia umile imitatore di Cristo e sottometta i suoi sensi alla santa fede
365 Indice delle abbreviazioni usate