Commento dell'editore e quarta di copertina:
La Meloria (6 agosto 1284) fu in tutta probabilità la più grande battaglia navale del Medioevo occidentale. Vide contrapporsi due delle maggiori potenze marittime del Mediterraneo basso-medievale, Genova e Pisa, già da tempo impegnate in un aspro confronto politico ed economico per la supremazia nel Tirreno e per il controllo di rotte, mercati e piazze d'affari in tutto il Mediterraneo: dalla Provenza a Gibilterra fino agli stati crociati in Siria e in Palestina. Per capire veramente le cause e gli effetti della Meloria, l'evento va collocato in un quadro più ampio, che è appunto quello del confronto e della competizione nel Mediterraneo fra le grandi città marittime italiane. Se le tensioni fra Genovesi e Pisani erano frequenti e costanti nel XII e nel XIII secolo, tuttavia il precipitare della crisi nei rapporti fra le due città può essere rintracciato in un momento e in un evento preciso, la cosiddetta "guerra di Acri", che si svolse trent'anni prima della Meloria nella città crociata che fu per tutto il Duecento la capitale del Regno di Gerusalemme. La "guerra di Acri", nota anche come "guerra di San Saba", vide contrapporsi Genova, Pisa e Venezia per ben tre anni e si concluse nel 1258 con la vittoria di Veneziani e Pisani, alleati contro i Genovesi. Ma vi è un altro aspetto che merita attenzione. Si tratta della questione relativa alle conseguenze della Meloria e alla decadenza economica di Pisa. A tali problemi, agli eventi che precedettero e che caratterizzarono il corso della battaglia, nonché a una disamina delle conseguenze della Meloria sul breve e lungo periodo è dedicato questo libro.

Indice:
pag. 7 I. Gli antecedenti dello scontro. Dalla guerra di San Saba al trattato di Ninfeo
8 1. La guerra di San Saba
9 2. Le cause e gli eventi
18 3. Le conseguenze della guerra di San Saba e il trattato di Ninfeo
24 II. Prima della battaglia. Il confronto tra Genova e Pisa sul mare
24 1. Giochi di alleanze
30 2. I primi due anni di guerra
40 3. Gli arsenali
41 4. Spie e spioni
42 5. Scaramucce, scontri, rapine
53 6. Panno scarlatto e "quadrella d'ariento"
57 7. Benedetto Zaccaria
59 8. Lo scontro alla Tavolara
64 9. Albertino Morosini
67 10. Prima della battaglia
73 III. "E fu la battaglia tremenda..."
77 1. Gli schieramenti
82 2. Lo die de la festa di Sancto Sisto
96 IV. "Guai ai vinti: gli anni dopo la sconfitta"
109 V. Le conseguenze della Meloria
121 Note
126 Bibliografia essenziale
126 Lista delle abbreviazioni bibliografiche del testo