Commento dell'editore e quarta di copertina:
Nell'agosto del 991 Byrhnoth, ealdorman dell'Essex e vassallo di re Æthelred, affronta nei pressi di Maldon una banda di vichinghi che in precedenza aveva saccheggiato Folkestone, Sandwich e Ipswich. Nello scontro fra le opposte fazioni i vichinghi hanno la meglio e sconfiggono le forze inglesi, lo stesso Byrhtnoth perisce in combattimento. La battaglia di Maldon è un componimento poetico, pervenutoci in forma frammentaria, che narra questo episodio per mezzo del tradizionale verso allitterante germanico. Il poeta ricorre agli stilemi classici della composizione orale-formulare, in particolare ai temi della fedeltà al proprio signore e della vendetta nel caso questi venga ucciso, ispirandosi ai valori marziali del comitatus adattati agli ideali dell'aristocrazia guerriera anglosassone. Questo volume offre una traduzione in italiano del poemetto corredata da un'ampia introduzione storica e da un'analisi stilistica, il curatore si sofferma in particolare sul complicato intreccio fra realtà e creazione poetica che caratterizza il frammento.

Indice:
pag. VII Elenco delle abbreviazioni
1 1. Introduzione storica
2 1.0 Premessa
3 1.1 L'Inghilterra nel X secolo
14 1.2 AEthelred e i vichinghi
20 1.2.1 Mancanza di spirito combattivo
21 1.2.2 Tradimenti
28 1.2.3 Le iniziative militari di AEthelred
30 1.2.4 La fedeltà dei sudditi
32 1.2.5 L'appoggio della nobiltà
36 1.3 Byrhtnoth
40 1.4 Eastseaxena ord: gli inglesi a Maldon
49 1.5 Se aeschere: i vichinghi a Maldon
50 1.6 Il racconto del poeta
51 1.7 La Cronaca Anglosassone e gli altri resoconti della battaglia
51 La Cronaca Anglosassone
55 La Vita Oswaldi
56 I resoconti del XII secolo
69 2. Il poemetto
69 2.1 Manoscritto e testo
73 2.2 Data e luogo di composizione
81 2.3 Lingua
90 2.4 Metro
99 2.5 Stile
135 2.6 Struttura e temi
135 2.6.1 Struttura
137 2.6.2 Temi
150 2.7 Significato
165 Bibliografia
195 La battaglia di Maldon
235 Glossario