Commento dell'editore e quarta di copertina:
"Ahimè, mio Dio, perchè non mi hai fatto nascere maschio? Tutte le mie capacità sarebbero state al tuo servizio, non mi sbaglierei in nulla e sarei perfetta in tutto, come gli uomini dicono di essere". Partendo dall’amara coscienza dell’esclusione - del sapere del padre, grande scienziato, medico di corte, può "rubare" solo qualche briciola- ma salvandosi dall’abisso del dubbio e della malinconia, Christine de Pizan arriva a porre al centro del suo pensiero e della sua intensa e multiforme attività di scrittrice, che ne fanno una delle personalità più affascinanti dell’autunno del Medioevo, proprio la differenza di genere. Nella Citè des Dames (1405), sotto la guida di Ragione, Rettitudine e Giustizia, sorge una visionaria città fortificata, abitata solo da donne: regine, guerriere, poetesse, indovine, scienziate, martiri, sante. Se i segni del dominio maschile sono presenti nel martirio delle vergini, nel destino di Lucrezia, di Griselda, nella città prevalgono le figure fondatrici- Carmenta romana, che inventò l’alfabeto, Minerva e Aracne, che fecero del tessere un’arte - e le grandi regine, Didone, Medea, Semiramide, Pentesilea, a sfidare, orgogliosamente, una secolare tradizione misogina.

Indice:
pag. 9 Introduzione
31 Bibliografia
Libro I
41 I. Qui comincia il Libro della Città delle Dame…
47 II. Qui Cristina racconta di come le apparvero…
51 III. Qui Cristina racconta come la dama…
57 IV. Qui si parla ancora di come la dama…
59 V. Qui Cristina racconta di come la seconda dama…
61 VI. Cristina racconta come la terza dama…
63 VII. Qui Cristina racconta di come lei parlò alel tre dame…
65 VIII. Qui Cristina racconta come iniziò…
75 IX. Di come Cristina scavava la terra…
81 X. Ancora sullo stesso argomento, domande e risposte
93 XI. Cristina domanda a Ragione perché le donne…
95 XII. Qui racconta dell'imperatrice Nicaula…
97 XIII. Qui racconta di una Regina di Francia di nome Fredegonda
103 XIV. Ancora scambi di opinione tra Cristina e Ragione
107 XV. Storia della regina Semiramide
111 XVI. Le Amazzoni
113 XVII. Storia di Tamaride, regina delle Amazzoni
117 XVIII. Di come il forte Ercole e il suo compagno Teseo…
123 XIX. Storia della regina Pentesilea e di come andò in aiuto a Troia
131 XX. Storia di Zenobia, regina di Palmira
137 XXI. Della nobile regina Artemisia
141 XXII. Storia di Lilia, madre del valoroso cavaliere Teodorico
143 XXIII. Racconta ancora della regina Fredegonda
147 XXIV. Storia della vergine Camilla
149 XXV. Storia della regina Berenice di Cappadocia
149 XXVI. Dell'ardimento di Clelia
151 XXVII. Cristina domanda a Ragione…
155 XXVIII. Inizia a parlare di alcune dame che furono illuminate…
157 XXIX. Storia di Proba la Romana
159 XXX. Storia di Saffo, donna di grande intelligenza, poetessa e filosofa
163 XXXI. Storia della vergine Manto
163 XXXII. Storia di Medea e di un'altra regina chiamata Circe
165 XXXIII. Cristina domanda a Ragione se mai…
171 XXXIV. Storia di Minerva, che inventò diverse scienze…
175 XXXV. Storia della regina Cerere, che inventò…
177 XXXVI. Storia di Iside, che inventò l'arte del giardinaggio…
179 XXXVII. Del gran bene che quelle donne hanno reso al mondo
181 XXXVIII. Ancora sullo stesso soggetto
185 XXXIX. Storia della vergine Aracne, che scoprì…
189 XL. Storia di Panfila, che scoprì il modo…
189 XLI. Storia di Tamara, che fu maestra…
193 XLII. Storia di Sempronia di Roma
195 XLIII. Cristina domanda a Ragione…
199 XLIV. L'Epistola di Salomone o Libro dei Proverbi
201 XLV. Storia di Gaia Cirilla
203 XLVI. Qui racconta della prudenza e accortezza della regina Didone
211 XLVII. Storia di Opi, regina di Creta
213 XLVIII. Storia di Lavinia, figlia del re Latino
Libro secondo
219 I. Il primo capitolo parla delle dieci Sibille
223 II. Storia della Sibilla Eritrea
225 III. Storia della Sibilla Almatea
229 IV. Storia di molte altre profetesse
233 V. Ancora di Nicostrata, di Cassandra e della regina Basine
235 VI. Storia di Antonia, che diventò imperatrice
239 VII. Cristina conversa con Rettitudine
245 VIII. Inizia a parlare delle fanciulle…
245 IX. Storia di Isifile
247 X. Storia della vergine Claudia
247 XI. Storia di una donna che allattava sua madre in prigione…
250 XII. Rettitudine afferma…
253 XIII. Cristina domanda a Rettitudine…
257 XIV. Storia della regina Ipsicratea
260 XV. Storia dell'imperatrice Triaria
263 XVI. Ancora sulla regina Artemisia
265 XVII. Storia di Argia, figlia de re Adrasto
269 XVIII. Storia della nobile Agrippina
269 XIX. Cristina parla e Rettitudine le risponde…
273 XX. Storia della nobile Terzia Emilia
273 XXI. Storia di Santippe, moglie del filosofo Socrate
275 XXII. Storia di Paolina Pompea, moglie di Seneca
277 XXIII. Storia della nobile Sulpicia
279 XXIV. Storia di un gruppo di dame…
283 XXV. Cristina insorge contro quelli che…
285 XXVI. Sullo stesso tema, si racconta della nobile Caria
285 XXVII. Ancora sullo stesso tema
287 XXVIII. Domande di Cristina e risposte di Rettitudine…
291 XIX. Alcuni esempi di uomini…
295 XXX. Dove si parla del gran bene…
297 XXXI. Storia di Giuditta, la nobile vedova
301 XXXII. Storia della regina Ester
303 XXXIII. Storia delle Sabine, che riportarono…
309 XXXIV. Storia della nobile Veturia
311 XXXV. Storia della regina di Francia Clotilde
315 XXXVI. Contro quelli che dicono che non è bene…
319 XXXVII. Cristina si rivolge a Rettitudine…
321 XXXVIII. Storia di Sara
321 XXXIX. Storia di Rebecca
323 XL. Storia di Ruth
323 XLI. Storia di Penelope, moglie di Ulisse
325 XLII. Contro quelli che dicono che vi sono pochissime…
325 XLIII. Sullo stesso tema, racconta di Antonia…
329 XLIV. Contro quelli che dicono che alle donne piace…
331 XLV. Ancora sullo stesso problema, racconta della regina…
333 XLVI. Storia dei Sicambri e di alcune vergini
335 XLVII. Prove contro quello che si dice sull'incostanza…
339 XLVIII. Qui parla di Nerone
341 XLIX. Dove si parla di Galba e altri imperatori
347 L. Storia di Griselda, marchesa di Saluzzo
357 LI. Qui si racconta di Fiorenza di Roma
361 LII. Storia della moglie di Barnabo il Genovese
371 LIII. Dopo aver ascoltato i racconti di Rettitudine…
375 LIV. Cristina chiede a Rettitudine se è vero…
379 LV. Storia di Didone, regina di Cartagine
381 LVI. Storia di Medea innamorata
383 LVII. Storia di Tisbe
387 LVIII. Storia di Ero
389 LIX. Storia di Sigismonda, figlia del principe di Salerno
399 LX. Storia di Elisabetta e di altre donne innamorate
405 LXI. Storia di Giunone e di tante dame famose
409 LXII. Cristina parla e Rettitudine le risponde…
411 LXIII. Storia di Claudia, donna romana
411 LXIV. Rettitudine parla di numerose donne…
413 LXV. Qui parla delle regina Bianca, madre…
417 LXVI. Cristina parla e Rettitudine risponde…
419 LXVII. Storia della generosità della ricca Busa
423 LXVIII. Qui racconta delle principesse e dame di Francia
427 LXIX. Cristina parla alle principesse e a tutte le donne
Libro terzo
431 I. Il primo capitolo racconta come Giustizia…
435 II. Le sorelle della Madonna e la Maddalena
435 III. Storia di Santa Caterina
441 IV. Storia di Santa Margherita
443 V. Storia di Santa Lucia
445 VI. Storia della benedetta vergine Martina
449 VII. Storia di un'altra Santa Lucia
453 VIII. Storia di Santa Giustina e altre vergini
457 IX. Storia della vergine Teodosia, di Santa Barbara
461 X. Storia della vergine Santa Cristina
478 XI. Storia di numerose sante che dovettero assistere…
475 XII. Storia di Santa Marina, vergine
479 XIII. Storia della benedetta Eufrosina, vergine
483 XIV. Storia della benedetta Anastasia
487 XV. Storia della benedetta Teodora
489 XVI. Storia della nobile e santa Natalia
491 XVII. Storia di Afra, la prostituta che si convertì
496 XVIII. Giustizia racconta di numerose nobili dame…
497 XIX. Alla fine del libro Cristina parla alle Dame
515 Note generali
524 Nota all'edizione di Earl Jeffrey Richards
526 Varianti.