Commento dell'editore e note di copertina:
La maggior parte dei saggi storici sui Vichinghi prende in esame la loro conquista e influenza solo su una piccola parte dell'intera regione che comprende Gran Bretagna e Irlanda. E pochi studiosi hanno finora concentrato la propria attenzione sul contatto continuo fra Inghilterra e Scandinavia anche nel periodo successivo alla Conquista Normanna del 1066. Questo libro mira a offrire un approccio alternativo, presentando una storia dell'Epoca Vichinga che consideri l'intera area dell'Arcipelago Britannico, prima e dopo il fatidico anno generalmente considerato come "spartiacque".
Tradizionalmente ritratti come barbari brutali, salpati dalle terre scandinave a bordo delle loro caratteristiche imbarcazioni per depredare e saccheggiare molte regioni del Nord, i Vichinghi ci appaiono qui in un quadro meno drammatico ma ancor più affascinante, che rivela i notevoli progressi economici e sociali da loro apportati, fondamentali nel delineare la storia politica delle isole britanniche.
Katherine Holman ne sottolinea l'abilità come agricoltori e allevatori, i contributi linguistici e artistici, gli usi e costumi e il conflitto fra paganesimo e cristianesimo, mostrandoci come l'impatto culturale di questo popolo sia stato tanto ricco quanto complesso. Un saggio che non si limita alla ricerca di documenti storici, ma che intreccia ambiti complementari quali l'archeologia, le iscrizioni runiche, la mitologia norrena, gli artefatti, la linguistica e l'attualissima questione del patrimonio genetico dei Vichinghi.
"Un contributo fresco e originale all'esistente letteratura sui Vichinghi e la loro epoca". - Judith Jesch, docente di Storia dei Vichinghi presso l'Università di Nottingham
"Quando riflettiamo sui vizi brutali di questi banditi d'acqua salata, i pirati più infami che il mare abbia mai generato, o torniamo con la memoria al loro scellerato scempio e alla crudeltà delle loro gesta, dobbiamo anche ricordare la disciplina, la forza, la solidarietà e le virtù marziali che li resero in quel periodo, al di là di ogni possibile sfida, la razza più formidabile e coraggiosa al mondo." - Winston Churchill, La nascita dell'Inghilterra

Sommario:
pag. 7 Introduzione
13 Capitolo 1. Svelare il passato dei vichinghi
31 Capitolo 2. Predoni dal nord
59 Capitolo 3. Colonizzatori
105 Capitolo 4. Re vichinghi
141 Capitolo 5. Pagani e cristiani
169 Capitolo 6. La società scandinava
207 Capitolo 7. Dopo la conquista normanna
245 Capitolo 8. L'eredità vichinga
249 Note
253 Bibliografia selezionata
259 Cronologia degli eventi più importanti
269 Indice dei nomi