Commento dell'editore e seconda di copertina:
York, inverno 1372. Secondo la credenza popolare, le ferite di un cadavere riprendono a sanguinare quando si avvicina il suo assassino. Quasi fosse un segno divino, dal corpo di Drogo, il barcaiolo appena estratto dal fiume dove era caduto, il sangue comincia a fluire all'approssimarsi del maestro Nicholas Ferriby.
E non importa che Drogo non sia ancora morto, né che le sue ferite fossero state momentaneamente sanate dall'acqua gelida: la sentenza della folla, radunatasi intorno al malcapitato, è che il maestro Ferriby abbia tentato di annegarlo. È molto più facile incolpare quest'ultimo piuttosto che gli studenti che stavano dando la caccia al barcaiolo per aver rubato - dicono - la borsa di un loro compagno. Del resto, il maestro è già reo, agli occhi della gente di York, di aver aperto una scuola in concorrenza con quella della cattedrale, nonché di sostenere tesi prossime all'eresia.
Alla morte di Drogo, gli animi si accendono. Ma Owen Archer, capitano delle guardie dell'arcivescovo, interviene per sedare i pregiudizi ed evitare linciaggi. Insospettito dalle ferite del barcaiolo, che sembrano provocate da un'arma avvelenata, capisce infatti che dietro la sua morte c'è ben più del furto di una borsa o della bravata di qualche studente. E quando il fiume restituirà un altro cadavere, sarà chiaro che le accuse al maestro Ferriby non reggono di fronte a una trama di morte e ricatti che rischia di mettere in pericolo l'intera città.

Quarta di copertina:
"L'intrigo machiavellico al centro della trama fa di questo romanzo una lettura mozzafiato". The Guardian
"Un'ottima ricostruzione storica, un superbo thriller medievale". Booklist

Indice:
pag. 9 Prologo
11 Capitolo 1. Le migliori intenzioni
50 Capitolo 2. Strane relazioni
91 Capitolo 3. Viaggi
120 Capitolo 4. Un corpo in acqua
145 Capitolo 5. L'incantesimo
177 Capitolo 6. Un uomo, un enigma
207 Capitolo 7. Segreti del cuore
237 Capitolo 8. Capro espiatorio o criminale?
265 Capitolo 9. Il figlio del mugnaio
290 Capitolo 10. Neve e cenere
315 Capitolo 11. Avidità
342 Capitolo 12. Un drappo di seta
369 Epilogo
371 Nota dell'autrice
375 Ringraziamenti