Commento dell'editore e quarta di copertina:
28 gennaio 1077: la contessa Matilde domina la scena dello storico incontro a Canossa fra due grandi quanto potenti avversari, l'imperatore Enrico IV e papa Gregorio VII. Ma chi era questa donna che, agendo con discrezione e diplomazia, riuscì a ricomporre il conflitto più furioso fra il potere laico e il potere religioso?
Signora di un ricco e vastissimo territorio esteso dall'alta Lombardia fino al Lazio, dal mar Tirreno all'Adriatico, legata all'imperatore da vincoli di parentela e di vassallaggio e ancor più al papa per affinità ideale e spirituale, Matilde è diventata presto un personaggio leggendario. Questa biografia ne ricostruisce l'eccezionale vicenda umana, ricca, contraddittoria, variegata, l'enigmatica personalità, gli obiettivi, i mezzi e la straordinaria determinazione con cui li perseguì.
Accanto alla "Grancontessa" sfilano molti altri personaggi - i due mariti, i prestigiosi consiglieri spirituali, papi e antipapi, principi e sovrani - mentre sullo sfondo rivive un suggestivo affresco del Medioevo più oscuro e affascinante.

Indice:
pag. 3 L'arazzo di famiglia
9 I. Come il conte Bonifacio, chiamato il Tiranno, fu ucciso a tradimento da una freccia avvelenata
26 II. Come Bonifacio sposò la bellissima Beatrice di Svevia figlia adottiva e nipote dell'imperatore
40 III. Come Madonna Beatrice riprese marito per amore di Dio e la contessina Matilde fu fidanzata al figlio del suo patrigno
55 IV. Come Matilde si trovò erede universale del padre e finì prigioniera dell'imperatore
70 V. Come Matilde si sottomise alla volontà del monaco Ildebrando di Soana
89 VI. Come Matilde sposò e in fretta si liberò del Gobbo di Lorena
106 VII. Come Matilde fu accusata di essere l'amante del papa e il papa scomunicò l'imperatore
124 VIII. Come Enrico IV, sfuggendo ai principi tedeschi, scese in ltalia per incontrare papa Gregorio VII
139 IX. Come Enrico IV implorò il perdono del papa e andò a Canossa a fare pubblica penitenza
155 X. Come l'imperatore fu scomunicato per la seconda volta da papa Gregorio e come papa Gregorio fu a sua volta dichiarato deposto dall'imperatore
172 XI Come l'imperatore punì Matilde di Canossa dichiarandola bandita e chiamandola semplicemente signora
186 XII. Come Matilde sposò un principe di sedici anni mentre lei ne aveva più di quaranta e per dispetto sconfisse definitivamente l'imperatore
202 XIII. Come Matilde riuscì a mettere Enrico IV contro suo figlio Corrado, mentre il papa bandiva la prima crociata per liberare il Santo Sepolcro
220 XIV. Come Enrico IV morì e la contessa di Canossa dichiarò il figlio di lui, Enrico V, suo erede universale
237 Morte della grancontessa e fine di tutto il suo mondo
245 Bibliografia
247 Indice dei nomi.