Seconda di copertina:
Sono passati più di nove secoli da quando il papa Urbano II bandì la crociata che avrebbe riversato sulle strade d'Oriente decine di migliaia d'uomini giunti da ogni parte d'Europa. Il prezzo che la cristianità pagò per questa prima spedizione fu pesante, ma l'espansione turca fu arrestata, Costantinopoli liberata e il Santo Sepolcro sottratto agli infedeli. Da allora le crociate ebbero un altro obiettivo: la difesa di quegli stati latini carichi di memorie bibliche, dove accorrevano i pellegrini d'Occidente. Le sconfitte non fecero vacillare lo zelo per la Terra Santa e, attratti dalle indulgenze e dai privilegi spirituali legati alla liberazione dei luoghi santi, i cristiani continuarono a rispondere all'appello dei papi. Epopea esaltante d'autentica fede ed eroismo secondo alcuni, tempi di tenebre secondo altri che videro in esse operazioni spregiudicate, frutto di ipocrisia, crudeltà e cinismo, le crociate furono comunque uno degli episodi più salienti della storia del mondo. Al di sopra di tutte le polemiche, Jean Richard ci offre una narrazione magistrale di questa avventura che per due secoli mise in contrasto gli Occidentali con l'Oriente offrendo loro anche l'opportunità di conoscere un mondo diverso.

Indice:
pag. 7 Prefazione
1, 1. Le origini della crociata
13 La nascita del concetto di crociata
16 La società occidentale alla vigilia della crociata
23 L'Oriente nell'XI secolo
27 Gli Occidentali in Oriente e il pellegrinaggio
31 2. La crociata di Urbano II e Pasquale II
31 L'appello del papa
37 I silenzi di Urbano II
40 La partenza dei crociati: 1095-1096
46 Le partenze successive
49 3. La Prima Crociata alle prese con l'Oriente
49 La via per Costantinopoli
56 La questione bizantina nel 1096-1097
61 La marcia su Antiochia
69 La lunga estate in Siria
76 La conquista di Gerusalemme
82 Le conseguenze della conquista
85 Il disastro della "retro-Crociata"
90 4. La Terrasanta, una nuova patria oltremare
91 Le dinastie
100 Un feudalesimo o più feudalesimi?
107 Una società coloniale
114 Gli Orientali nel quadro degli stati franchi
122 Gli stati franchi e la Chiesa latina
129 Una vita religiosa e le sue peculiarità
138 5. Dalla Prima alla Seconda Crociata
139 Vi sarà una nuova Crociata? Il nord degli stati franchi fino al 1110
145 Gli stati franchi del nord tra Bisanzio e la riscossa selgiuchide
152 La faticosa costruzione del regno di Gerusalemme e la crociata di Callisto II
160 La Siria franca tra Giovanni Comneno e Zingī: la caduta di Edessa
170 La crociata di Eugenio III
177 Gli insuccessi della Seconda Crociata
184 6. Tra Bisanzio e il Saladino: l'Oriente latino in pericolo
184 Il crollo della Siria del nord e la crociata di Teodorico di Fiandria
191 Il ritorno di Bisanzio e l'appello alla crociata di Manuele Comneno
197 L'Egitto e le crociate di Alessandro III
204 La guerra santa e l'ascesa del Saladino
213 Crociata e successione al trono: un decennio difficile
220 Hattin e il crollo del regno franco
230 7. Le crociate di riconquista (1188-1205)
231 La partenza della Terza Crociata per l'Oriente
238 Le imprese della Terza Crociata: l'assedio di Acri
245 La crociata dell'imperatore Enrico VI
251 La rinascita degli stati franchi
256 La Quarta Crociata
266 Le conseguenze della crociata
272 8. La crociata come istituzione
273 La teoria giuridica della crociata e il voto del crociato
278 Il reclutamento dei crociati
284 Il finanziamento delle crociate
290 La logistica delle crociate
295 La condotta morale dell'esercito
300 Le crociate non istituzionali
308 IX. Guerra e diplomazia: ricostituzione del regno di Gerusalemme
309 Innocenzo III e la Quinta Crociata
313 La campagna d'Egitto del legato Pelagio
321 Federico II re di Gerusalemme: in margine alla crociata
327 La Sesta Crociata e il trattato di Giaffa
333 La crociata dei baroni
340 "Il nostro regal trattato" e la fine di una politica
346 X. La svolta del 1250
346 La Terrasanta passa in secondo piano nelle preoccupazioni dell'Europa?
352 La crociata di san Luigi
357 La campagna d'Egitto
364 La permanenza di san Luigi in Siria
370 Alla metà del secolo: una pausa nello slancio della crociata?
375 La teoria giuridica della crociata e la comparsa dell'opera missionaria
383 XI. In Terrasanta: una nuova società franca
383 Le conseguenze della conquista del Saladino e la ricostruzione
389 Le trasformazioni dei domini franchi
395 Il commercio nell'Oriente latino
401 I "comuni" e la guerra di San Saba
407 La Chiesa latina nella società franca del XIII secolo
414 Gli ordini militari: una presenza stabile dell'Occidente
423 XII. La crociata durante l'invasione mongola
424 Una crociata contro i Tartari
429 L'impero islamico di fronte ai Franchi
435 La prospettiva di alleanza con i Mongoli
439 L'Ottava Crociata
443 La crociata di san Luigi e di Edoardo d'Inghilterra
449 La crociata del papa Gregorio X
457 XIII. La fine della presenza franca in Terrasanta
457 Il periodo dei trattati impari
461 La Terrasanta assorbita nell'impero angioino
467 I tentativi dei Mongoli
471 I progetti di Carlo d'Angiò e la crociata
475 Il crollo delle ultime piazzeforti franche e la crociata di Niccolò IV
481 Le conseguenze della caduta di Acri
484 Il tempo dei progetti
489 Conclusione
498 Cronologia
502 Fonti e bibliografia
515 Indice dei nomi.