Indice:
pag. 5 Avvertenza
7 I. Il Medioevo
7 La cultura medievale e l'eredità classica
17 Gli autori e il pubblico
23 L'insegnamento delle "arti liberali"
27 L'insegnamento della retorica
32 II. Inizi romanzi e italiani
34 La formazione della lingua italiana
36 Latino e italiano
43 La letteratura medievale in Francia e in Provenza
49 III. Il Duecento
49 I poeti della "scuola siciliana"
51 Federico II
54 Re Enzo
55 Gacomo da Lentini
56 Pier della Vigna
57 Rinaldo d'Aquino
58 Giacomino pugliese
59 Guido delle Colonne
61 Il "Contrasto" di Gelo d'Alcamo
63 IV. L'ispirazione mistica
63 San Francesco di Assisi
69 Jacopone da Todi
75 V. La letteratura didattica (enciclopedica e allegorica)
76 Brunetto Latini
84 Ristoro d'Arezzo
88 Francesco da Barberino
90 Cecco d'Ascoli
93 VI. La poesia toscana
95 Bonagiunta
98 Guittone d'Arezzo
102 VII. La scuola dello Stilnovo
105 Guido Guinizelli
109 Guido Cavalcanti
115 Stilnovisti minori
115 Gianni Alfani
115 Lapo Gianni
116 Dino Frescobaldi
117 Cino da Pistoia
119 VII. La poesia realistica
120 Rustico di Filippo
121 Cecco Angiolieri
123 Folgore da San Gimignano
124 Pieraccio Tebaldi
125 Poeti minori
126 IX. La cronistoria fiorentina
127 Dino Compagni
129 Giovanni e Matteo Villani
137 X. Dante Alighieri
141 La "Vita Nuova"
142 Le "Rime"
144 Le "Petrose"
147 Il "Convivio"
153 Il "De vulgari eloquentia"
158 La "Monarchia"
164 Le "Epistole"
167 XI. La Divina Commedia
168 L'Inferno
173 Il Purgatorio
179 Il Paradiso
186 Allegoria e simbolismo
189 Realtà e metafisica
191 Lo stile di Dante
194 XII. Il preumanesimo del Mussato
195 L'opera storica
196 La prima tragedia umanistica
199 La dignità della poesia
202 XIII. Francesco Petrarca
207 Le opere latine
214 Il platonismo di Petrarca
216 Il temperamento
219 Il poeta
227 XIV. La prosa dell'informazione
227 I volgarizzamenti
230 Bartolomeo da San Concordio
231 L'"esempio" medievale
232 Il "Novellino"
238 XV. Giovanni Boccaccio
240 Le opere della giovinezza
248 Il "Decameron". La struttura dell'opera
254 La coscienza del realismo
260 La prosa del Boccaccio
262 La crisi religiosa e letteraria
263 Il "Corbaccio"
264 Le opere latine
266 La difesa della poesia (e l'esegesi dantesca)
272 XVI. La letteratura della persuasione
272 Gli scrittori "devoti"
273 Giordano da Pisa
276 Domenico Cavalca
279 Jacopo Passavanti
281 "I fioretti di San Francesco"
283 Caterina da Siena
288 XVII. La narrativa del Secondo Trecento
288 Francesco Sacchetti
293 Ser Giovanni fiorentino
295 Giovanni Sercambi
296 XVIII. L'Umanesimo
296 Il concetto di riforma
298 Il realismo del Quattrocento
299 Il metodo degli umanisti
301 La dottrina dell'imitazione
307 L'Umanesimo come idea di progresso
309 Felicità e malinconia dell'Umanesimo
313 XIX. Gli umanisti
313 Coluccio Salutati
319 Leonardo Bruni
322 Poggio Bracciolini
326 Lorenzo Valla
329 Flavio Biondo
331 Giovanni Pontano
335 Marsilio Ficino
344 Cristoforo Landino
347 L'estetica del "poeta theologus"
350 L'ideale del sapiente
351 La dignità dell'uomo (Giannozzo Manetti e Pico della Mirandola)
356 Matteo Palmieri
359 XX. Leon Battista Alberti
363 La trattatistica
367 Le verità etico-civili
373 XXI. Lorenzo il Magnifico
379 Cronologia delle opere
381 I temi della poesia
385 Il Canzoniere e il suo commento
389 XXII. Angelo Poliziano
391 L'insegnamento e il metodo
391 Le "Stanze per la giostra"
398 La "Fabula di Orfeo"
400 XXIII. La letteratura cavalleresca
400 Luigi Pulci
402 Il "Morgante"
405 Matteo Maria Boiardo
407 Il Canzoniere
410 Il poema di "Orlando Innamorato"
414 XXIV. Prosa e narrativa del Quattrocento
416 San Bernardino da Siena
421 Masuccio Salernitano
424 Jacopo Sannazaro
428 La produzione latina
428 Francesco Colonna e il romanzo eterodosso
436 Leonardo da Vinci
438 Le "carte" di Leonardo
439 Il metodo dell'esperienza
444 Il dono dell'intuizione
447 Savonarola e la crisi dell'Umanesimo
454 La situazione letteraria del Quattrocento
459 Bibliografia
511 Indice analitico