Commento dell'editore e quarta di copertina:
Il genere letterario è una categoria che rende possibile l'individuazione di tratti comuni a più testi, e dunque una classificazione delle opere letterarie. Osservare le adesioni e gli scarti del singolo autore e della singola opera rispetto al canone generale in una determinata epoca si rivela una prospettiva utile a comprendere i meccanismi di funzionamento della creazione letteraria e della storia della letteratura.
In questo volume vengono presentante in maniera diretta e specifica le problematiche dell'evoluzione dei generi letterari nel Medioevo latino, da Boezio a Dante, senza però derogare alla necessità di presentare tale evoluzione all'interno di un preciso quadro storico-culturale e prima ancora cronologico. L'idea è quella di incrociare lo studio "orizzontale" (diacronico) della storia letteraria con quello "verticale" (sincronico) dello sviluppo dei generi.
Le cinque "età" in cui è generalmente suddiviso il medioevo latino (barbarica, carolingia, feudale, scolastica e scientifica) fungono così da sfondo costante per una struttura tripartita: storia civile e culturale, storia della lingua latina e storia dei generi letterari.

Indice:
pag. 11 Autori e opere trattati
Le fasi e la lingua
17 I. Le fasi della letteratura mediolatina
18 1. L'Età Barbarica, secc. VI-VIII med.
27 2. L'Età Carolingia, secc. VIII med.-IX
37 3. L'Età Feudale, sec. X
42 4. L'Età Scolastica, secc. XI-XII
57 5. L'Età Scientifica, secc. XIII-XIV in.
65 II. Il Latino medievale
65 1. Il Latino medievale e gli altri Latini
68 2. Caratteristiche tecniche del Latino medievale
70 3. L'Età Barbarica
72 4. L'Età Carolingia e Feudale
73 5. L'Età Scolastica
74 6. L'Età Scientifica
I generi
77 Premessa
79 III. I sottogeneri della Letteratura Erudita
79 1. Tractatus, Commentum, Glossa, Catena, Speculum, Summa, Traduzione
82 2. Enciclopedie
2.1. L'Età Barbarica [Isidoro di Siviglia]
2.2. L'Età Carolingia e Feudale
2.3. L'Età Scolastica
2.4. L'Età Scientifica [Alessandro Neckham, Vincenzo di Beauvais, Ruggero Bacone]
91 IV. Esegesi biblica, Teologia e Filosofia
91 1. Esegesi biblica
93 2. Teologia e Filosofia
2.1. L'Età Barbarica, Carolingia e Feudale (teologia altomedievale: "monastica") [Martino di Braga, Giuliano di Toledo, Gregorio I Magno, Alcuino di York, Pascasio Radberto, Giovanni Scoto Eriugena, Adsone di Montier-en Der]
2.2. L'Età Scolastica (teologia bassomedievale: "scolastica") [Berengario di Tours, Lanfranco di Pavia, Anselmo d'Aosta, Pietro Lombardo, Bernardo di Chiaravalle, Riccardo di San Vittore]
2.3. Letteratura teologico-fìlosofica in versi o prosimetrica [Bernardo Silvestre, Alano di Lille, Giovanni di Hauvilla]
2.4. Traduzioni filosofiche [Guglielmo di Moerbecke]
2.5. L'Età Scientifica (Aristotelismo latino, Sperimentalismo, Misticismo) [Sigieri di Brabante, Alberto Magno, Tommaso d'Aquino, Guglielmo di Ockham, Bonaventura da Bagnoregio, Giovanni Duns Scoto, Pietro di Giovanni Olivi, Angelo Clareno]
127 V. Arti liberali
127 1. Arti del Trivio (grammatica, retorica, dialettica)
1.1. L'Età Barbarica [Prisciano, Boezio, Cassiodoro, Aldelmo di Malmesbury, Virgilio Marone Grammatico]
1.2. L'Età Carolingia e Feudale [Pietro da Pisa, Smaragdo di Saint-Mihie, Lupo di Ferrières, Eirico di Auxerres]
1.3. L'Età Scolastica [Alberico di Montecassino, Adalberto il Samaritano]
1.4. L'Età Scientifica [Matteo di Vendôme, Goffredo di Vinsauf, Boncompagno da Signa, Bene da Firenze, Pier della Vigna, Dante Alighieri]
145 2. Arti del Quadrivio (aritmetica, geometria, astronomia, musica)
2.1. L'Età Barbarica, Carolingia e Feudale (Alto Medioevo) [Gerberto di Aurillac]
2.2. L'Età Scolastica e Scientifica (Basso Medioevo) [Ugo di San Vittore, Guido d'Arezzo]
2.3. Medicina [Arnaldo di Villanova, Pietro d'Abano]
153 VI. Letteratura Politico-Giuridica
155 1. L'Età Carolingia [Agobardo di Lione, Giona d'Orléans, Incmaro di Reims]
157 2. L'Età Feudale [Attone di Vercelli, Adalberone di Laon]
159 3. L'Età Scolastica [Pier Damiani, Benzone d'Alba, Giovanni di Salisbury, Pietro di Blois, Goffredo da Viterbo, Gualtiero Map, Burcardo di Worms, Graziano]
171 4. L'Età Scientifica [Bonvesin da la Riva, Egidio Romano, Marsilio da Padova]
175 VII. Storiografia
176 1. I sottogeneri della Storiografia
1.1. Storiografia etnica
1.2. Annali e Cronache
1.3. Biografia
1.4. Storia universale
1.5. Storiografia romanzata
180 2. L'Età Barbarica [Gregorio di Tours, Gilda Sapiens, Beda il Venerabile]
186 3. L'Età Carolingia [Paolo Diacono, Eginardo, Nitardo, Tegano, l'Astronomo, Agnello di Ravenna, Erchemperto]
191 4. L'Età Feudale [Liutprando da Cremona, Chronicon Salernitanum, Benedetto di Sant'Andrea del Soratte]
195 5. L'Età Scolastica
5.1. Storiografia monastica [Chronica monasterii Casinensis, Leone Marsicano, Pietro Diacono]
5.2. Storiografia urbana [Caffaro]
5.3. Storiografia normanna [Dudone di Saint-Quentin, Guglielmo di Jumièges, Guglielmo di Poitiers, Orderico Vitale, Goffredo Malaterra, Alessandro di Telese, Ugo Falcando, Rodolfo di Caen]
5.4. Storiografia dell'impero e dei regni [Ottone di Frisinga, Guglielmo di Malmesbury, Rodolfo il Glabro, Adamo di Brema]
5.5. Storiografia delle Crociate [Gesta Francorum, Guglielmo di Tiro]
5.6. Storiografia romanzata (e novellistica) [Pietro Alfonsi, Goffredo di Monmouth, Giovanni d'Aute-Seille, Guido delle Colonne]
211 6. L'Età Scientifica [Niccolò di Iamsilla, Saba Malaspina, Bartolomeo da Neocastro, Salimbene de Adam]
217 VIII. Agiografia
217 1. I sottogeneri della Agiografia
220 2. L'Età Barbarica [Navigatio sancti Brandani]
221 3. L'Età Carolingia
221 4. L'Età Feudale
222 5. L'Età Scolastica
223 6. L'Età Scientifica [Iacopo da Varazze]
227 IX. Letteratura Autobiografica e Apocalittica
228 1. Autobiografia [Raterio da Verona, Otlone di Sant'Emmeram, Guiberto di Nogent, Pietro Abelardo, Eloisa di Notre-Dame]
235 2. Letteratura Apocalittica
2.1. Visioni [Ildegarda di Bingen, Elisabetta di Schönau]
2.2. Profezie [Gioacchino da Fiore]
243 X. Sermonistica (Predicazione)
244 1. L'Età Barbarica, Carolingia e Feudale (altomedievale: sermo antiquus) [Cesario di Arles]
245 2. L'Età Scolastica e Scientifica (bassomedievale: sermo modernus) [Antonio da Padova]
249 XI. Letteratura Odoeporica
250 1. L'Età Barbarica, Carolingia e Feudale (altomedievale) [Adamnano di Hy, Ugheburga di Heidenheim, Bernardo il Monaco]
252 2. L'Età Scolastica e Scientifica (bassomedievale) [Giacomo di Vitry, Burcardo del Monte Sion, Mirabilia urbis Romae, fra' Giuliano, Giovanni da Pian di Carpine, Guglielmo di Rubruck, Ricoldo da Monte Croce, Lettera del Prete Gianni]
259 XII. Poesia lirica
259 1. I sottogeneri della Poesia lirica
1.1. Lirica profana (Lirica amorosa, Lirica satirica, Planctus)
1.2. Lirica religiosa
272 2. L'Età Barbarica [Anthologia Latina, Draconzio, Eugenio di Toledo, Venanzio Fortunato, Massimiano, Antifonario di Bangor, Hisperica Famina]
275 3. L'Età Carolingia [Paolino d'Aquileia, Teodulfo di Orléans, Rabano Mauro, Valafrido Strabone, Sedulio Scoto, Gotescalco d'Orbais, Notchero I di San Gallo]
283 4. L'Età Feudale [Eugenio Vulgario]
284 5. L'Età Scolastica [Andrea Cappellano, Marbodo di Rennes, Balderico di Bourgueil, Ildeberto di Lavardin, Carmina Cantabrigensia, Carmina Burana, Ugo d'Orléans, l'Archipoeta, Guido d'Ivrea, Arrigo da Settimello, Adamo di San Vittore]
293 6. L'Età Scientifica [Filippo il Cancelliere, Stefano Langton, Tommaso da Celano, Enrico di Avranches, Iacopone da Todi]
297 XIII. Poesia didascalica (breve)
297 1. I sottogeneri della Poesia didascalica (breve)
1.1. Aenigmata [Sinfosio, Bonifacio]
1.2. Proverbia
1.3. Conflictus (Altercationes)
1.4. Favolistica [Ademaro di Chabannes]
303 XIV. Teatro
303 1. I sottogeneri del Teatro
1.1. Dramma sacro (Ludus)
1.2. Commedia elegiaca
307 2. L'Età Carolingia [Giovanni Immonide]
309 3. L'Età Feudale [Rosvita di Gandersheim]
312 4. L'Età Scolastica [Ludus de Antichristo, Pamphilus, Vitale di Blois, Babio]
314 5. L'Età Scientifica [Riccardo da Venosa, Iacopo da Benevento, Albertino Mussato]
317 XV. Epica
317 1. I sottogeneri dell'Epica
1.1. Epica storica
1.2. Epica folklorica
319 2. L'Età Barbarica [Flavio Cresconio Corippo, Aratore]
320 3. L'Età Carolingia [Karolus et Leo papa, Ermoldo Nigello, Abbone di Saint-Germain]
323 4. L'Età Feudale [Gesta Berengarii imperatoris, Waltharius, Letaldo di Micy]
326 5. L'Età Scolastica [Pietro da Eboli, Donizone di Canossa, Carmen de Hastingae proelio, Stefano di Rouen, Guglielmo di Puglia, Enrico di Calci, Ruodlieb, Gualtiero di Châtillon, Ecbasis cuiusdam captivi per tropologiam, Nivardo di Gand, Nigello Witecker]
334 6. L'Età Scientifica [Quilichino da Spoleto, Giovanni di Garlandia, Stefanardo da Vimercate]
337 Glossario
345 Bibliografia
348 Indice dei nomi
363 Indice dei luoghi