Commento dell'editore e quarta di copertina:
Fin dalla loro fondazione i monasteri non furono solo luoghi di preghiera, ma anche centri di grande cultura.
Da secoli si custodiscono nei loro erbari, nei loro orti e nelle loro "spetierie" preziose e utili indicazioni sulle proprietà terapeutiche delle piante medicinali e sull'arte di preparare rimedi e cure contro ogni genere di "malanno".
Non è sbagliato sostenere che è proprio in questi luoghi che bisogna cercare le radici della medicina e della farmacologia moderna.

Indice:
pag. 5 Premessa
7 Sulle orme di San Benedetto
8 Ora et labora
8 Il periodo della fondazione a Montecassino
11 Codice ecclesiastico dell'occidente
12 Cura: l'attenzione per i malati e i deboli
14 Fortezze della sapienza
14 I padri della medicina dei conventi
16 Archivi dell'antico sapere
17 Le radici della medicina nei conventi
19 "Che possono mai fare i medici?"
22 Assistenza sociale diffusa
23 Il prototipo di un monastero ideale
27 "Hospitalitas", l'accoglienza premurosa
30 Specchio di tempi movimentati
30 Il crollo di un mondo
31 Un nuovo inizio con Carlo Magno
33 La fine della studio della medicina negli antichi conventi
35 Da Montecassino a Lhasa
37 La medicina nei conventi dell'estremo oriente
38 Il "re dei salvatori"
39 All'ombra del Potala
42 Medicare nel "paese delle nevi"
43 Medicamenti preziosi: la gemmoterapia
46 Il giardino delle piante medicinali nel monastero
47 "Tra le piante vogliamo che vi sia…"
49 Oasi di pace
50 Il momento giusto
51 Inserimenti di nuove sostanze terapeutiche
53 Gli Erbari
55 "Un monumento della botanica e della farmaceutica": l'Hortulus
58 Gli inizi della farmacologia
59 Il caldo opposto al freddo, il secco all'umido: Ia dottrina delle qualità
61 La ricerca dei principi attivi nel Medioevo
63 Le acque della vita
64 Nel giardino della salute
66 Abrotano
67 Agnocasto
69 Angelica
70 Anice
71 Artemisia
72 Assenzio
75 Camomilla
77 Cardo mariano
78 Edera
79 Finocchio
81 Iperico
85 Liquirizia
86 Marrubio
87 Melissa
89 Menta piperita
91 Ortica
93 Quercia
95 Salvia
97 Timo
99 Valeriana
101 Verbena
102 Vischio
104 "Risanate gli ammalati, purificate i lebbrosi"
105 "Abbi cura del tuo corpo"
107 Cura corporis - La cura del corpo
110 L'arte di vivere in modo assennato
112 "Possa tu godere di una buona salute e stare sempre bene"
115 Mantenersi sani nel corso delle stagioni
116 Il canone terapeutico nei monasteri
118 Quattro elementi, quattro umori
120 La cura delle malattie nei conventi
122 Il tesoro custodito nelle farmacie dei monasteri
125 I rimedi: veicoli della salvezza
126 Confice sic - preparalo in questo modo
129 Chicco per chicco
131 La Teriaca, "madre di tutti i farmaci"
133 I venditori di Teriaca: la pubblicità dei farmaci nel Medioevo
134 "Lacrime di papavero" e altri rimedi per "l'agognato oblio"
136 Il salasso
138 La piccola chirurgia
138 Vademecum per il medico del convento
141 Il Libro di farmacopea dell'abbazia di Lorsch
142 Dal ricettario dei medici del convento
143 Emicranie
144 Disturbi agli occhi
145 Mal di denti e disturbi del cavo orale
147 Disturbi respiratori
149 Disturbi cardiocircolatori
149 Disturbi del tratto gastro-intestinale
152 Febbre
153 Malattie della pelle
153 Dolori mestruali
154 Ferite e piaghe
155 Tonificanti
156 Altri prodotti dalle farmacie dei monasteri
157 Malattie del temperamento
158 "Il male sacro"
159 Avvelenamenti
159 Amuleti e acqua benedetta
162 Ospiti al refettorio
163 L'arte culinaria nei conventi
165 "Si eviti il borbottio…"
168 Il menu nei conventi
171 "Il pane è un cibo sano, per questo tienilo in gran conto"
173 "Tutti devono rinunciare alla carne dei quadrupedi"
174 Proteine per il clero
175 "Aromata" peccaminosi
177 "Più dolce del miele…"
178 "La salute si fonda sulla tollerabilità dei cibi…"
181 L'esercizio economico dei conventi
182 La viticoltura nei monasteri
184 La vendemmia, una tradizione secolare
186 La passione per il vino nel Medioevo
188 Una medicina per il corpo e per l'anima
191 Cervesiam bibat - si beva birra
194 La produzione di birra nei conventi
195 "Liquida non frangunt ienum": i liquidi non infrangono il digiuno
197 La badessa di Bingen
198 Tra osservazione della natura e visione dello spirito
199 Sulla vita di una donna eccezronale
201 Hildegard alla luce del nostro tempo
204 L'eredità di Hildegard
206 Un mondo di immagini
207 La salvezza consiste nell'arte di vivere
208 Dalle officine di Rupertsberg
212 Appendice
215 Documentazione iconografica.