Commento dell'editore e quarta di copertina:
Da questo romanzo il film di Sönke Wortmann con John Goodman e Johanna Wokalek.
Giovanna nasce nell'anno del Signore 814, in un'epoca in cui le donne sono considerate empie, inferiori e indegne di essere istruite. Lei ha invece un forte desiderio di sapere, che cerca di soddisfare di nascosto con l'aiuto del maestro Esculapio. Divisa tra l'amore impossibile per un uomo e quello altrettanto impossibile per i libri, Giovanna sceglie questa seconda passione. Assume l'identità di suo fratello Giovanni, morto durante un'incursione vichinga, e si nasconde per dodici anni in un monastero benedettino, finalmente libera di leggere, studiare e carpire i segreti delle arti e delle scienze. Grazie a questo inganno e alla sua devozione Giovanna avanza a lunghi, incredibili passi nella gerarchia religiosa: giunge a Roma, dove nessuno sospetta della sua falsa identità, e viene eletta papa, rinunciando in quel momento e per sempre al suo amore ritrovato, Gerardo. Durante la solenne processione di Pasqua, però, la papessa viene pubblicamente e tragicamente smascherata... I suoi successori faranno di tutto per cancellarla dai registri pontifici e la Storia la dimenticherà. In bilico tra verità e leggenda, Giovanna è uno tra i personaggi più controversi e affascinanti di tutti i tempi.
«La papessa ha tutto ciò che ci si aspetta da un romanzo storico: amore, sesso, violenza, ambiguità e antichi segreti. Un libro imperdibile.»
Los Angeles Times
«Irresistibile.»
Glamour

Indice:
7 Prologo
17 Capitolo 1
25 Capitolo 2
39 Capitolo 3
51 Capitolo 4. Roma
56 Capitolo 5
73 Capitolo 6
90 Capitolo 7
105 Capitolo 8
111 Capitolo 9
126 Capitolo 10
155 Capitolo 11
181 Capitolo 12
198 Capitolo 13. Colmar, 24 giugno 833. Il Campo delle Menzogne
202 Capitolo 14. Fulda
210 Capitolo 15
222 Capitolo 16
243 Capitolo 17. Fontenoy, 841
253 Capitolo 18
273 Capitolo 19. Roma, 844
292 Capitolo 20
305 Capitolo 21
317 Capitolo 22
330 Capitolo 23
343 Capitolo 24
365 Capitolo 25
385 Capitolo 26
404 Capitolo 27
424 Capitolo 28
441 Capitolo 29
457 Epilogo. Quarantadue anni dopo
461 Nota dell'autore
470 Cronologia degli avvenimenti importanti per il romanzo
471 Ringraziamenti.