Commento dell'editore:
Scomparsa ormai da decenni e data per dispersa, la Tavola Doria - il dipinto raffigurante una scena della battaglia di Anghiari e da alcuni attribuito a Leonardo da Vinci, da altri a un pittore toscano del Cinquecento - è stata ritrovata in una stanza blindata di Ginevra nel maggio 2012, al termine di una lunga e complessa ricerca.
Al di là dell'inestimabile valore artistico dell'opera, il suo rientro in Italia è prezioso perché consentirà di approfondire lo studio di una delle pagine più controverse della storia dell'arte del Cinquecento, quella relativa alla commessa che Pier Soderini, gonfaloniere della Repubblica fiorentina, fece a Leonardo da Vinci nel 1503. La Signoria di Firenze, infatti, aveva deciso di affidare a lui e a Michelangelo il compito di illustrare due degli episodi più gloriosi della sua storia: le vittorie conseguite sulle truppe di Filippo Maria Visconti guidate dal condottiero Niccolò Piccinino ad Anghiari il 29 giugno 1440 e sui pisani a Càscina il 28 luglio 1364.
Louis Godart, archeologo e consigliere per la conservazione del patrimonio artistico del presidente della Repubblica, avanza l'ipotesi, suffragata da una minuziosa analisi iconografica, che la Tavola Doria sia l'episodio centrale del cartone preparatorio, di cui parlano le fonti cinquecentesche, eseguito da Leonardo e da alcuni collaboratori nella Sala del Papa di Santa Maria Novella, prima di trasferirsi nel Salone dei Cinquecento di Palazzo Vecchio per realizzare l'affresco.
Il 6 giugno 1505 Leonardo mise mano all'opera, ma subito, come ricorda Vasari, abbandonò il progetto: l'intonaco utilizzato si rivelò inadatto alla parete del Salone e tutto "colò", irrimediabilmente. E così la Tavola Doria costituisce l'unica testimonianza giunta a noi del grandioso progetto leonardesco.
Vi sono, per l'autore, ottimi motivi per supporre che nulla della leggendaria Battaglia di Anghiari sia sopravvissuto sotto l'affresco vasariano raffigurante la Battaglia di Scannagallo, che oggi ricopre la parete orientale del grande salone, contrariamente a quanto af- fermano alcuni ricercatori che privilegiano le "moderne tecnologie" rispetto alle ricerche filologiche.
Questo prezioso ritrovamento - reso possibile grazie al lavoro investigativo del Comando Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale e al tempestivo intervento della magistratura e del ministero per i Beni e le Attività culturali - offre a Godart lo spunto per ricostruire non solo la nascita e le vicissitudini di un capolavoro, ma anche le vite di quanti sono stati coinvolti nel suo lungo e avventuroso viaggio attraverso i secoli, restituendoci il fascino senza tempo della ricerca artistica che li ha accompagnati.