Commento dell'editore e quarta di copertina:
Pochi scrittori possono vantare la popolarità e il fascino durevole di J.R.R. Tolkien: i suoi romanzi hanno venduto fino ad oggi oltre 160 milioni di copie in tutto il mondo e ispirato film di grande successo, e a loro si deve tanto l'origine quanto la fortuna di un intero genere narrativo, la fantasy eroica. Con La vita di J.R.R. Tolkien, Michael White ci conduce nella vita a tutt'oggi poco conosciuta dell'autore del Signore degli Anelli, alle radici dell'immaginario di Tolkien: gli anni dell'infanzia tra Sudafrica e Inghilterra, la prematura scomparsa dei genitori, la lunga carriera accademica a Oxford, la storia d'amore con Edith Bratt e l'amicizia con C. S. Lewis, sempre seguendo da vicino la genesi dei suoi capolavori. Fu proprio mentre correggeva una serie di prove d'esame dei suoi studenti che Tolkien trovò una pagina bianca nel quaderno di un candidato, su cui scrisse di getto: "In un buco nella terra viveva uno hobbit". Incuriosito, decise di scoprire tutto sugli hobbit, iniziando così una ricerca che diede inizio alla saga letteraria per cui oggi è universalmente noto. Lo Hobbit (1937) e Il Signore degli Anelli (1954-55) conobbero fin da subito il successo editoriale e a partire dalla seconda metà degli anni sessanta la popolarità di Tolkien crebbe smisuratamente, trasformando i suoi romanzi in libri di culto. Una storia appassionante che continua ancora oggi ad accendere la fantasia di intere generazioni di lettori.
"Se vi state chiedendo cosa ci sia davvero dietro agli hobbit, le scene di battaglia, l'amicizia e l'eterna ricerca, ecco la risposta." The Courier-Mail

Indice:
pag. VII Ringraziamenti
3 Introduzione
8 I. L'infanzia
29 Note 29
30 II. Due donne
42 Note
43 III. Oxford
57 Note
58 IV. Il matrimonio e la guerra
75 Note
76 V. Mondi fantastici
96 Note
98 VI. Salire la scala
106 Note
107 VII. Vita di un professore
119 Note
120 VIII. Un mondo maschile
142 Note
144 IX. Arriva "Lo Hobbit"
156 Note
158 X. La guerra e l'anello
180 Note
181 XI. Una matassa ingarbugliata
191 Note
192 XII. Il mondo della Terra-di-mezzo
210 Note
213 XIII. Gli ultimi anni
227 Note
228 XIV. La leggenda continua
243 Note
245 Cronologia
251 Bibliografia scelta
257 Indice analitico