Commento dell'editore e quarta di copertina:
Fin dalla sua nascita l'Ordine domenicano ha una sua fisionomia caratteristica, che lo rende diverso non solo dai più antichi Ordini monastici, ma anche dagli Ordini mendicanti sorti nello stesso secolo XIII.
Pietro Lippini ricostruisce, sulla base delle fonti duecentesche, lo stile di vita dei Domenicani nel primo periodo della loro lunga storia: la struttura del convento, l'ingresso dei giovani nella vita religiosa, la preghiera, lo studio, il governo delle comunità. Il volume comprende una traduzione delle antiche Costituzioni dell'Ordine domenicano.

Indice:
5 Presentazione
7 Bibliografia essenziale
9 Sigle e abbreviazioni
Introduzione
11 Un Ordine concepito in una osteria
16 Nato per la predicazione
19 Le prime "consuetudini" (1215-1220)
21 Il "Liber consuetudinum" o "Consuetudinarius" (1228)
23 La novità di questo nostro lavoro
PARTE PRIMA. LA VISITA A UN CONVENTO
29 Capitolo primo. Sguardo d'insieme
29 La costruzione di un convento
33 Il convento prototipo
38 Un convento grandioso ma non sontuoso
43 Capitolo secondo. L'accoglienza
43 Un pulpito sulla piazza
44 Poveri in attesa
46 L'accoglienza del portinaio
48 La curia exterior
49 L'ospizio
54 Capitolo terzo. La chiesa
54 La chiesa esterna
59 L'architettura domenicana
62 Le opere d'arte
65 I monumenti funebri
67 La chiesa interna o coro dei frati
70 Capitolo quarto. La sagrestia
70 L'ufficio del sagrista
73 Decoro ma povertà
75 La camera di sicurezza
77 Il campanile
79 Capitolo quinto. I luoghi regolari
79 Il chiostro
81 La sala del capitolo
84 Il locutorio
86 Il dormitorio
90 Le celle
95 La biblioteca
103 Lo scriptorium
107 Il refettorio
112 Capitolo sesto. Le officine
112 La cucina
115 La cantina
118 La vesteria
120 La sartoria
121 La calzoleria
122 La sala dei salassi
123 La lavanderia
125 L'orto
128 Capitolo settimo. L'infermeria
PARTE SECONDA. LA VITA GIORNALIERA DEI FRATI
137 Capitolo primo. L'abito
137 L'abito fa il monaco
139 L'abito dei canonici
141 L'abito domenicano
143 Lo scapolare
150 Le calzature
153 La tonsura
155 La barba
156 Il copricapo e i guanti
158 Gli indumenti intimi
163 Le calze
165 Capitolo secondo. L'ammissione all'abito
165 Il postulato
167 Il Consiglio di ammissione
169 La vestizione
172 Capitolo terzo. Il noviziato
172 La durata del noviziato
174 Il Maestro dei novizi
176 Il luogo del noviziato
178 La formazione spirituale
184 La formazione alla vita comune
185 Il galateo dei novizi
189 Capitolo quarto. La professione
189 La professione domenicana
194 Il cerimoniale della professione
196 Perpetuità del dono di sé
199 Capitolo quinto. La famiglia conventuale
199 Origine dei frati conversi
202 I conversi nell'Ordine domenicano
207 La "Famiglia" conventuale
212 I conversi delle monache
220 Capitolo sesto. L'orario quotidiano
220 Il computo del tempo
222 L'orario della comunità
225 Le ore di sonno
226 La penitenza dei letti
227 La voce della campana
230 Gli orologi del convento
233 Capitolo settimo. I pasti
233 Il cerimoniale dei pasti
235 La lettura durante la mensa
238 Il servizio a tavola
240 L'astinenza perpetua dalle carni
242 Il menu del convento
244 Pietanze e pranzi speciali
245 La grande quaresima domenicana
249 La cena e colazione serale
251 Capitolo ottavo. La preghiera
251 I precedenti
253 La innovazione di S. Domenico
255 Le sette parti dell'ufficio
257 La Compieta
259 La disciplina
260 La Messa conventuale
262 Il canto
263 Le inclinazioni
264 Il rito domenicano
267 Il cantore
270 Gli uffici devozionali
272 Le preghiere segrete
274 Capitolo nono. Studio e insegnamento
274 Lo studio nel monachesimo
276 S. Francesco e lo studio
278 S. Domenico e lo studio
281 Il dottore conventuale
283 Il Maestro degli studenti
286 Gli "Studia sollemnia"
290 Capitolo decimo. I frati impegnati fuori convento
290 I questuanti
291 I predicatori
296 I confessori
299 Capitolo undicesimo. La pia morte dei frati
299 L'assistenza spirituale dei moribondi
306 Il funerale
307 L'assistenza ai morti
PARTE TERZA. IL GOVERNO
313 Capitolo primo. Il governo del convento
313 La prima democrazia del mondo
315 Il Priore del convento
318 Il Sottopriore
319 Il Capitolo conventuale
320 Il Consiglio conventuale
321 Il procuratore
322 Il cercatore
324 Capitolo secondo. Il governo della provincia
324 Il Priore provinciale
328 Il Capitolo provinciale
330 I Visitatori
333 Capitolo terzo. II governo dell'ordine
333 Il Capitolo generale
339 Il Maestro dell'Ordine
344 Poteri e compiti del Maestro
347 La Curia Generalizia
349 Il Procuratore generale
351 Capitolo quarto. Delle colpe e delle pene
351 Il Capitolo delle colpe
356 Il codice penale
361 APPENDICE. LE ANTICHE COSTITUZIONI DELL'ORDINE DEI FRATI PREDICATORI (1215-1237)
363 Preambolo
Cominciano le consuetudini dei frati predicatori
365 Prologo
Comincia la prima distinzione
367 1 - Il Mattutino
368 2 - Il Capitolo
369 3 - Proibito l'ingresso alle donne
370 4 - Le Ore e il modo di recitarle
370 5 - I pasti
371 6 - Il digiuno
371 7 - Il pranzo
372 8 - Le vivande
373 9 - La refezione serale e la Compieta
373 10 - I letti
374 11 - Gli ammalati
375 12 - Il salasso
375 13 - Il Maestro dei novizi
376 14 - I postulanti
377 15 - Il noviziato
378 16 - Modo di fare la professione
379 17 - Il silenzio
380 18 - Lo scandalo dei frati
380 19 - Le vesti
381 20 - La rasura
381 21 - Le colpe lievi
383 21bis - Le colpe medie
384 22 - Le colpe gravi
386 23 - La colpa più grave
388 24 - I frati fuggitivi
389 25 - La colpa gravissima
Comincia Ia seconda distinzione
391 1 - Il Capitolo provinciale
392 2 - I definitori del Capitolo provinciale
393 3 - Il potere di questi definitori
393 4 - Chi deve sostituire il Priore provinciale
393 5 - L'elezione del definitore del Capitolo generale
394 6 - Evitare di portare pregiudizio
394 7 - I definitori del Capitolo generale
395 8 - Il potere dei definitori
395 9 - La correzione delle trasgressioni del Maestro
396 10 - L'elezione del Maestro dell'Ordine
397 11 - La forma dell'elezione
398 12 - Chi deve intervenire al Capitolo generale
398 13 - La morte del Maestro
399 14 - Per evitare che l'Ordine sia infamato
400 15 - Elezione dei Priori provinciali
400 16 - I poteri del Priore provinciale
401 17 - Il Capitolo generale
402 18 - I Visitatori
403 19 - L'elezione dei Visitatori
403 20 - Gli idonei alla predicazione
404 21 - Le discussioni
405 22 - Il Capitolo generalissimo
405 23 - La fondazione di un convento
406 24 - L'elezione dei Priori conventuali
406 25 - Il Sottopriore
407 26 - Il rifiuto delle Proprietà
407 27 - Non procurare la cura delle monache
407 28 - Il Maestro degli studenti
408 29 - Le dispense degli studenti
409 30 - Il dottore
409 31 - I predicatori
410 32 - I luoghi dove i frati non devono predicare
411 33 - Lo scandalo nella predicazione
411 34 - I viandanti
412 35 - Gli edifici
413 36 - Gli anniversari
413 37 - Regola dei nostri frati conversi
415 Indice.