Comparsa nel 1923, "L'arte del Medioevo" di Schlosser è un «classico» della storiografia artistica del nostro secolo, nel senso pieno del termine, e un testo fondamentale per la comprensione del Medioevo. Nella prefazione all'edizione italiana Otto Kurz lo definisce un contributo eminente alla storia del linguaggio artistico, e sottolinea il gusto e la sensibilità di cui dà prova lo studioso austriaco, fino a costituire qualcosa di piú complesso di una monografia su un'epoca storica.
Per Schlosser non basta accettare ed ammirare il complesso mondo delle forme del Medioevo: occorre capirne spirito e modi, isolandone gli atteggiamenti tipici e peculiari. Di qui le analisi e i suggerimenti interpretativi su cosa significhi paesaggio o ritratto nel Medioevo, sull'atteggiamento dell'artista, su ciò che si deve intendere per opere originali o copie, sull'attenzione dei contemporanei.