Commento dell'editore e seconda di copertina:
Regine e imperatrici, religiose e sante, intellettuali e letterate: un viaggio nei secoli bui alla scoperta delle personalità femminili più illuminate. Le donne vissute in epoca medievale sembrano non avere un volto definito e la loro vita concreta sfugge anche allo sguardo più attento: vengono rappresentate come «ombre incerte, prive di contorno, di profondità, di accento». Ma è in questo vuoto apparente, in questo silenzio ingannevole che lo storico si inoltra alla ricerca di tracce e voci tutt'altro che marginali. Un viaggio nella Storia, dunque, per comprendere come le donne abbiano vissuto nella società antica e medievale, come l'abbiano modificata e definita con la forza dell'ostinazione e la finezza dell'intelletto. Un'immersione nei testi e negli studi di chi cerca di afferrare le implicazioni, le ambiguità e le conseguenze che l'attività, il pensiero e il ruolo delle donne hanno avuto nella società medievale mettendo in luce quanto il loro contributo e le loro scelte abbiano influenzato le epoche successive.

Quarta di copertina:
Le titolari del trono
Elena • Teodora • Amalasunta • Irene di Bisanzio • Le imperatrici della casa di Sassonia • Le sovrane franco-occidentali • Le sovrane sveve
Le religiose
Marcella • Paola • Eustochia • Principia • Pacatula • Santa Marcellina • Santa Monica • Santa Scolastica • Santa Silvia • Chiara di Assisi • Filippa Mareri • Brigida e Caterina di Svezia • Caterina da Siena • Rita da Cascia • Giovanna d'Arco • Francesca Romana
Le intellettuali
Dhuoda • Rosvita • Trotula • Ildegarda di Bingen • Herrada di Landsberg • Isotta Nogarola • Christine Depizan • Alessandra Macinghi Strozzi

Indice:
Introduzione. Il problema storiografico
7 I precedenti
12 L' esperienza di "Annales"
18 Donne e Medioevo
41 1. Le titolari del trono
46 Le sovrane tra Roma, Bisanzio e gli Ostrogoti
73 Le imperatrici della casa di Sassonia
80 Le sovrane franco-occidentali
117 Le sovrane sveve
154 2. Le religiose
156 Marcella, Paola, Eustochio, Principia, Pacatula
165 La martire Bibiana
169 Santa Marcellina
172 Santa Monica
175 Santa Scolastica
178 Santa Silvia
182 Chiara di Assisi
194 Filippa Mareri
199 Brigida di Svezia e Caterina di Svezia
207 Caterina Benincasa
211 Rita da Cascia
221 Giovanna d'Arco
227 Francesca Romana
233 Alcuino si rivolge alle donne
240 Le religiose, oggetto dell'attenzione di san Bernardo
247 Le religiose di casa Colonna
255 3. Le intellettuali
258 Dhuoda
266 La poetessa Rosvita
276 Trotula: le donne medico nell'Età di Mezzo
295 Ildegarda di Bingen
317 Herrade di Landsberg
323 Isotta Nogarola
333 Christine de Pizan
345 Alessandra Macinghi Strozzi
355 4. Le altre
359 La "maschia" Ageltrude
364 Teodora senatrice
369 Marozia, patrizia e senatrice
374 Matilde di Canossa
381 Eloisa, badessa del Paracleto
392 Due donne di casa Frangipane
402 Eleonora di Arborea
411 Margherita Datini
415 Lucrezia Tornabuoni
420 Clarice Orsini
425 Simonetta Cattaneo
429 Caterina Sforza
433 Lucrezia Borgia
441 La papessa Giovanna
453 Bibliografia
470 Indice dei nomi.