Volume I
Quarta di copertina:
Un saldo, complice intreccio di tradimento e fedeltà, giuramento ed errore (Giorgio Manganelli)
Le mille e una notte, opera sterminata e labirintica dalle origini misteriose, è il frutto di contaminazioni e incroci tra le grandi culture mediorientali.
A consegnarci questo gioiello della letteratura araba è Shahrazâd, eroina del racconto cornice, nonché affascinante odalisca penetrata nell'immaginario occidentale. Per scampare alla condanna dello spietato re Shahriyâr, che intende vendicare sulle vergini del regno il tradimento subito, Shahrazâd sfrutta le doti dell'affabulazione narrando per mille e una notte racconti straordinari, rinchiusi l'uno nell'altro come in un sistema di scatole cinesi. Rapito dalla magia della narrazione, e dal fascino della cantastorie, il sovrano dimentica l'antico odio e annulla la condanna.
Ancora oggi quella voce ci ammalia perché, come ricorda Giorgio Manganelli nella prefazione: "La storia de Le mille e una notte è il sogno in cui tutti i lettori dovranno incontrarsi".

Indice:
pag. 7 Prefazione di Giorgio Manganelli
26 Nota bibliografica
Libro primo
Illustri dame e galanti servitori
29 Introduzione
La tessitrice delle notti
53 Storia del re Shahriyâr e della bella Shahrazâd
74 Storia dell'asino, del toro e del contadino
93 Il mercante e il jinn
105 Un cuore sterile
112 Cuori ingrati
120 Cuore bramoso
127 Il pescatore e il jinn
142 Storia del re dei greci e del medico Dûbân
150 Il geloso e la cocorita
152 Il principe e la ghûl
183 Il re delle Isole Nere
207 Il facchino e le dame
265 Storia del primo derviscio qalandar
279 Storia del secondo derviscio qalandar
297 Storia dell'invidioso e dell'invidiato
326 Storia del terzo derviscio qalandar
366 Racconto della prima dama
383 Racconto della seconda dama
Libro secondo
Cuori disumani
405 Introduzione
419 La donna fatta a pezzi
428 Storia della mela
I cuori gemelli
439 Storia di Shams al-Dîn Muhammad e di Nûr al-Dîn Alî, visir del Cairo
545 Il gobbo riottoso
558 Storia del sensale cristiano
580 Storia del provveditore alle cucine
596 Storia del medico ebreo
617 Storia del sarto
620 Il barbiere seccatore
655 Il barbiere e i suoi fratelli
658 Il primo fratello del barbiere
665 Il secondo fratello del barbiere
671 Il terzo fratello del barbiere
676 Il quarto fratello del barbiere
681 Il quinto fratello del barbiere
695 Il sesto fratello del barbiere
L'amore proibito
709 Storia del Principe Alî, figlio di Bakkâr, e della bella Shams al-Nahâr.

Volume II
Quarta di copertina:
Un'opera esoterica, in cui il lato religioso diviene continuamente fantastico (Pietro Citati)
Shahrazâd è colei che apre le porte del libro mirabile, è il rintocco iniziale, il sigillo. Costei conosce tutto ciò che incontreremo: sa che cosa racchiudono le giare magate, i palazzi cui si accede solo bendati, conosce le risposte agli enigmi, scioglie gli indovinelli, disperde gli incantesimi, rintraccia le strade dei pellegrini perduti, sa dove approdano i naufraghi e quali segnali svelino o nascondano le severe bizzarrie del fato (Giorgio Manganelli)
Ogni racconto de "Le mille e una notte" comincia con una "apparizione" del destino, che si manifesta attraverso un'anomalia. Ora, non c'è un'anomalia che non ne produca un'altra. E così nasce una catena di anomalie. Più tale catena è logica, serrata, essenziale, più il racconto de "Le mille e una notte" è bello (Pier Paolo Pasolini).

Indice:
Libro terzo
Passioni vagabonde
7 Introduzione
15 Compagna dalla dolce favella
Un matrimonio per sentito dire
101 Storia di Jullanâr del Mare
I volti dell'amore
183 Storia del principe Qamar al-Zâman, "Luna del Tempo", e della principessa Budûr, "Chiar di Luna"
Libro quarto
Il gusto dei giorni
359 Introduzione
367 Il dormiente che non dorme
487 Il saggio persiano
539 Il califfo e il pazzo
549 Lo sposo messo alla prova
609 La forza dell'amore.