Quarta di copertina:
Se per sommosse si intende in generale un fatto prevalentemente di carattere storico-sociale, non per questo esiste una via obbligata nella sua definizione come conflitto sociale avente origini soprattutto economiche.
Chi ne analizza il sorgere e lo spegnersi nelle diverse società del tempo deve tener conto della psicologia, della mitologia sociale, dell'animus delle folle, ecc., con il conseguente ricorso ad altre discipline come l'etnografia, la psicanalisi, la storia del costume e così via.
Ciò è vero soprattutto per il mondo medievale dove molti aspetti e componenti della particolare società del tempo, in Europa, sono stati solamente sfiorati dalle indagini che si sono succedute.
Ovviamente questo libro non ha la pretesa di aprire una strada nuova al riguardo, ma solo quella di presentarsi come una sintesi aperta, un'opera cioè che metta su un medesimo piano le possibili vie d'indagine.

Indice:
5 Introduzione
Parte prima - PROBLEMATICA
9 Capitolo I - La persistenza dei miti durante il Medio Evo
9 I. I miti prima del Medio Evo
14 II. I miti nel Medio Evo
21 Capitolo II - Sociologia e storia delle sommosse
21 I. Il Medio Evo nella concezione storiografica del XIX secolo
24 II. I problemi attuali della sociologia dei conflitti
27 III. Differenza tra rivolta e rivoluzione
33 Capitolo III - Chi sono gli agenti delle sommosse?
33 I. Classi sociali? Lotta di classe?:
33 1. Il concetto di classe sociale
34 2. Esame delle tesi marxiste
42 II. Gli strati sociali:
42 1. Panorama generale
44 2. Le società di Ordini
55 3. Gli Ordini sono gli agenti delle sommosse?
58 III. Emarginati, popolo, "élites":
59 1. Gli emarginati
63 2. Il popolo
70 Capitolo IV - La preponderanza delle "élites" nelle sommosse
70 I. La responsabilità delle "élites" nelle sommosse:
70 1. Definizione delle "élites"
73 2. Circolazione delle "élites" e sommosse
75 3. Le perturbazioni nella circolazione di "élites"
78 II. La responsabilità individuale nelle sommosse:
78 1. Origine sociale dei capi
84 2. Le qualità del capo
Parte seconda - TIPOLOGIA DELLE SOMMOSSE
90 Capitolo I - I movimenti messianici
91 I. Le crociate popolari
96 II. I movimenti di "impostori"
102 III. I movimenti dei Flagellanti
110 IV. Il millenarismo egalitario:
108 1. La rivolta contadina inglese del 1381
110 2. La sommossa taborita (1420 - ca. 1434)
115 Capitolo II - Mobilità sociale e sommosse
116 I. Nascita della borghesia e sommosse
122 II. Estensione o divisione delle "élites" e sommosse:
123 1. Tentativi di ascesa dei membri delle corporazioni al rango di "élite"
130 2. Tentativi di un'"élite" contro l'"élite" politica
136 Capitolo III - Le sommosse legate alla congiuntura
137 I. I furori contadini:
140 1. La rivolta della Fiandra marittima (1323-1328)
141 2. La Jacquerie d'Île-de-France (maggio-giugno 1358)
147 3. La grande rivolta contadina d'Inghilterra (1381)
151 4. I furori contadini in Aragona (XV secolo)
155 II. Le sommosse urbane:
157 1. Le prime sommosse legate alla congiuntura e al suo capovolgimento
158 2. Gli anni dal 1378 al 1383
169 Conclusione
173 Bibliografia
177 Indice dei nomi