Commento dell'editore e seconda dai copertina:
Leonardo pittore, scienziato, musicista, inventore. Leonardo, figura poliedrica, uomo del suo tempo e genio al di sopra delle epoche... Leonardo che tutti conoscono e Leonardo l'uomo dei misteri, dalla vita avvincente. Perché ha lasciato incompiuti molti lavori? Perché Monna Lisa sorride? Quali quadri sono copie dal vero e quali pura finzione? Dove è andata a finire gran parte dei suoi scritti? E che cosa c'era in quegli scritti perduti? Cosa celano gli schizzi "apocalittici"?
Questo libro, agile e avvincente, ci restituisce a tutto tondo la figura del più grande genio del Rinascimento, alternando con sapienza il racconto dei fatti reali e documentati a queste e altre curiosità che rendono, se è possibile, ancor più affascinante l'esistenza di questo personaggio così calato nella sua epoca e così vicino alla nostra nella sua incessante brama di conoscenza, studio e ricerca.

Quarta di copertina:
Fra noi e Leonardo ci sono cinquecento anni che non possiamo semplicemente scavalcare. Però trarne ammaestramento, questo sì. Forse, nell'età della comunicazione elettronica e dei mondi virtuali, riusciremo a conservare l'occhio più libero per una delle personalità più affascinanti della storia, che non infranse i limiti del suo tempo, ma li ampliò. Che inseguì ogni questione fin nelle più lontane diramazioni, mirando tuttavia sempre all'unitarietà. Che pensò da scienziato e operò da artista. E che continua a stupirci.

Indice:
pag. 5 Premessa
7 Questo non è Leonardo
9 Di tutti i colori. Il tempo di Leonardo
12 Vinci nel 1452
15 Giovinezza a Vinci
17 Paura e desiderio. L'esperienza della grotta
19 Dove apprendiamo qualcosa su Leonardo
22 Firenze, una città in pieno boom nel 1470
25 Fiamme e lampi nella bottega del Verrocchio
28 Primi lavori e luminosità interiore
31 Amore alla fiorentina
33 Un farsetto di seta nera
35 Madonna!
37 Uno che non riesce a finir niente
39 Addio a Firenze
42 Ludovico il Moro e la sua Milano
44 Leonardo scrive una lettera al duca
46 Disputa attorno alla Vergine delle rocce
48 Come Leonardo corregge l'antichità
50 Un geniale autodidatta
53 Ma che bella festa!
56 Cecilia col duca in braccio
58 Ladro, bugiardo, ostinato, ghiotto
60 Il mondo non ha mai visto una cosa simile
63 Il Cenacolo. Emozioni a tavola
67 Sedici miliardi di pixel per un'opera danneggiata con uno spazio a forma di V
70 Arrivano i francesi
73 I capelli si fanno grigi
76 Passione e doppia maternità
78 In viaggio per Cesare Borgia
81 Il furto della Gioconda
83 Perché sorride la Gioconda?
86 Una battaglia sotto la pioggia
88 Il rossore sul volto di Leonardo
90 Sulle tracce di una battaglia perduta
92 Spruzzare le donne da sotto
95 Lite per un'eredità e due dipinti scomparsi
98 Canali, sbarramenti e un fanciullo bellissimo
101 "E un sol corpo non bastava a tanto tempo"
103 Nello zoo di un mondo favoloso
105 La Leda in fiamme
107 Un uomo malato arriva a Roma
110 Budella di castrato e la dissipazione della fantasia
113 Giovanni dalla testa riccia e un seguito
115 Artista di corte in Francia
118 Morte in Francia
121 Gli eredi
124 Il Libro della pittura - Ricerche - Finale aperto
126 Quel che Leonardo fa con la sinistra
128 Da Milano a Parigi e ritorno (Codici I)
131 Londra, Windsor e gli altri (Codici II)
133 Florilegio dal regno delle risposte
136 Catalogo delle opere più importanti e dei luoghi in cui si trovano
142 Cronologia della vita di Leonardo
145 Cronologia dell'epoca di Leonardo
148 Bibliografia
151 Indice dei nomi