Commento dell'editore e seonda di copertina:
Sono qui raccolte le quasi 80 lettere rimasteci che a Petrarca vennero via via indirizzate sia dai suoi amici più cari, sia dai suoi ammiratori, sia da importanti personaggi della vita pubblica trecentesca come l'imprenditore Carlo IV o il doge di Venezia Andrea Dandolo. Alcune di queste epistole sono state di recente edite in edizione critica; altre sono state da noi rivedute sui maggiori manoscritti; altre infine, come l'importantissima e vastissima lettera del medico Giovanni Dondi, sono state espressamente curate per noi, criticamente, da Laura Casarsa. La raccolta, pertanto, costituisce un notevole punto di riferimento degli studi petrarcheschi. Essa è stata suddivisa in tre sezioni, ciascuna delle quali si avvale di un'ampia nota introduttiva corredata di tutte le necessarie informazioni utili per il preciso intendimento delle diverse epistole. La prima di tali sezioni è dedicata agli amici fiorentini o toscani di Petrarca: le ben trenta epistole di Francesco Nelli e quelle, ben più esigue di numero, di Boccaccio e di Coluccio Salutati. Quelle di Nelli, che abbiamo ripreso dal noto testo di Cochin, ci mostrano in che consista la vera amicizia, quasi in senso ciceroniano, e non per nulla il poeta rimeritò il pur modesto priore della chiesa dei Santi Apostoli di Firenze col dedicargli le Senili; quanto a quelle notissime di Boccaccio e, un po' meno, di Salutati, respiriamo in esse un ben diverso vigore di sentimenti e di pensiero. La seconda sezione riguarda gli amici non toscani del poeta di Laura e, in essa, per motivi diversi, colpiscono le lettere di Guglielmo da Pastrengo e quelle di Giovanni Dondi: le prime perché ci mostrano un giovanissimo Petrarca a colloquio con un esponente già noto della nuova cultura umanistica e giuridica; le seconde perché, mettendo a confronto l'ormai anziano Petrarca con un maestro della scienza medica e astronomica, pongono insieme, a confronto e a dibattito, due forme del sapere: quella umanisticomorale e quella scientifico-materialistica del tempo. La terza e ultima sezione infine è dedicata ai rapporti di Petrarca e i grandi politici del Trecento: il doge di Venezia Andrea Dandolo ad esempio, o, addirittura, l'imprenditore Carlo IV e il suo cancelliere boemo Jan ze Středa, ammiratore entusiasta (come del resto tutta la corte di Praga) della nuova cultura umanistica inaugurata dal Nostro. Siamo qui davvero in presenza di un «Petrarca europeo». Non a caso, del resto, tutta l'intellighentia imperiale non fece che chiedere con insistenza l'invio di tutta l'opera petrarchesca, dal Canzoniere a quella vastissima opera latina - I rimedi contro l'una e l'altra sorte - che avrà un successo eccezionale e della quale le nostre edizioni stanno per fare uscire il primo poderoso volume (prima traduzione moderna dopo, quella, quattrocentesca, di Giovanni da San Miniato).

Indice:
pag. VII Avvertenza
IX Abreviazioni bibliografíche
I. Lettere degli amici fiorentini e della Toscana: Nelli, Boccaccio, Salutati, Giovanni Fei
3 Nota introduttiva
21 Lettere di Francesco Nelli [1-30]
223 Lettere di Giovanni Boccaccio [1-5]
289 Lettere di Coluccio Salutati [1-5]
335 Lettera di Giovanni di Matteo Fei [1]
II. Lettere di altri amici: Barbato da Sulmona, Guglielmo da Pastrengo, Benintendi Ravagnani, Paolo De Bernardo, Giovanni Dondi, Lombardo Della Seta, Pietro da Moglio, Francesco da Fiano, Checco di Meletto Rossi
345 Nota introduttiva
375 Lettere di Barbato da Sulmona [1-4]
403 Lettere di Guglielmo da Pastrengo [1-3]
421 Lettere di Benintendi Ravagnani [1-2]
441 Lettere di Paolo De Bernardo [1-2]
455 Lettere di Giovanni Dondi [1-2]
503 Lettere di Lombardo Della Seta [1-2]
529 Lettere di Pietro da Moglio [1-2]
541 Lettera di Francesco da Fiano [1]
549 L'epistola metrica di Checco di Meletto Rossi, a cura di Michele Feo
III. Lettere dell'imperatore, di signori e uomini politici: Carlo IV di Boemia, Jan ze Strĕda, Cola di Rienzo, Andrea Dandolo, Niccolò Acciaiuoli, Roberto Guidi di Battifolle, Niccolò II d'Este
559 Nota introduttiva
583 Lettere dell'imperatore Carlo IV [1-2]
597 Lettere del cancelliere imperiale Jan ze Strĕda [1-8]
629 Lettera di Cola di Rienzo [1]
635 Lettere del doge Andrea Dandolo [1-2]
653 Lettera del gran siniscalco Niccolò Acciaiuoli [1]
659 Lettere di Roberto Guidi di Battifolle [1-2]
671 Lettera di Niccolò II d'Este [1]