Il Medioevo, definito da molti come il periodo più oscuro della storia europea, mostra al contrario aspetti di grande interesse, quali la rivoluzione agricola, il feudalesimo, l'inurbamento, la nascita di nuove forme produttive e commerciali. Il mecenatismo e l'invenzione della stampa sono chiari segnali dell'avvento imminente di una nuova epoca: il Rinascimento.