Seconda di copertina:
Nel 1061 inizia la conquista normanna della Sicilia; gli Arabi, che per oltre due secoli ne sono stati padroni, vengono progressivamente travolti dalla superiore tecnica militare dei cavalieri di Roberto e Ruggero d'Altavilla. La crociata normanna, perché come tale è stata indicata, riporta l'Isola nell'alveo occidentale e la restituisce al cristianesimo ma, soprattutto, fa della Sicilia un luogo centrale nello scacchiere geopolitico mediterraneo. La fondazione del regno, progetto perseguito con testardaggine da Ruggero II, costituisce il traguardo cui i conquistatori aspiravano e lo strumento istituzionale che sottende tale centralità. Il regno normanno, rispetto agli altri regni contemporanei, si caratterizza per istituti singolari, il primo dei quali è l'Apostolica legazia che regola i rapporti fra la Chiesa di Roma ed il regno cristiano degli Altavilla e per un feudalesimo temperato dalla presenza di un forte potere centrale. Ma si caratterizza, altresì, per il progetto di pacifica convivenza fra popoli e culture diverse che, per quel tempo, può essere giudicato addirittura miracoloso. Proprio questa serena convivenza sta alla base dello eccezionale sviluppo economico, sociale e artistico della Sicilia esempio pressoché unico del Medioevo.
Questi temi sono sviluppati dall'Autore attraverso la cronaca degli eventi che si sviluppano dal 1061 al 1154, e la riflessione sul senso e sul significato dei relativi eventi.
In particolare, l'Autore sottopone, fra l'altro, a forte critica i consolidati luoghi comuni sulla presenza araba in Sicilia e sulla proclamata continuità fra regno normanno e dominazione sveva per fare emergere una interpretazione assolutamente nuova di quel periodo. Il volume, che si avvale di fonti originali e che sottopone a critica la lettura offerta dalla storiografia corrente troppo spesso condizionata da pregiudizi di natura ideologica, si avvale di una cifra di scrittura leggera che rende facile la lettura dei fatti e le analisi scientifiche anche le più raffinate.

Indice:
pag. 5 Introduzione
Parte Prima La conquista
11 Capitolo primo. I primi Normanni in Sicilia
16 Capitolo secondo. Tentativi di conquista
26 Capitolo terzo. Tra Arabi e Normanni
37 Capitolo quarto. Tensioni, scaramucce e matrimoni
43 Capitolo quinto. La ripresa delle ostilità
52 Capitolo sesto. Il sogno si avvera
64 Capitolo settimo. Eroismi e tradimenti
73 Capitolo ottavo. Le ultime resistenze saracene
86 Capitolo nono. Lutti e alleanze
92 Capitolo decimo. Continuità o cambiamento?
Parte Seconda La costruzione del regno
117 Capitolo primo. La costruzione del regno
125 Capitolo secondo. La politica mediterranea dei Normanni
135 Capitolo terzo. Il riconoscimento internazionale
145 Capitolo quarto. Il Regnum Siciliae
160 Capitolo quinto. Gli anni del regno
174 Capitolo sesto. Ruggero tra mito e realtà
178 Capitolo settimo. L'organizzazione sociale
191 Indice dei nomi