Commento dell'editore e quarta di copertina:
Da poveri e oscuri nomadi del deserto, gli Arabi diventarono protagonisti della grande storia, grazie all'esperienza religiosa di Maometto, con la fondazione di uno stato arabo che si dilatò progressivamente su buona parte del mondo antico attraverso un'epopea di conquiste.
Avvalendosi direttamente delle fonti arabe e delle indagini dell'islamistica occidentale, questo libro analizza e valuta le linee fondamentali di tale epopea, che tanta parte ebbe nella successiva storia e civiltà dell'Occidente stesso.

Indice:
pag. 7 I. Maometto nella storia
9 Il giudizio della cristianità medievale
13 Nuova valutazione di Maometto
18 Moderna valutazione di un paradosso
21 II. L'Arabia prima di Maometto
21 Tribalismo arabo e quadro storico
24 Le tradizioni storiche
28 Eredità culturale dell'età preislamica
30 Paganesimo, giudaismo e cristianesimo
35 III. Maometto alla Mecca
47 IV. Maometto a Medina
51 Il contrattacco dalla Mecca
58 Uitime conquiste e morte di Maometto
61 V. L'Islam e lo stato arabo-islamico
63 Il Califfato
71 Il secolo omàyyade
75 VI. La creazione dell'impero
75 Caso o intenzione?
78 Motivazioni concrete dell'espansione
83 Etica militare e strategia
87 VIII. Conquiste all'est: l'Iràq e la Persia
87 La disfatta dei Persiani a Qadisiyya
90 La vittoria assoluta sulla Persia
93 L'arabizzazione della Persia
99 VIII. Conquiste a nord: Siria, Mesopotamia, Armenia
107 L'avanzata verso il Caucaso
111 IX. Conquiste a ovest: l'Egitto e l'Africa del Nord
120 La "corsa all'Oceano" di 'Oqba
123 L'Africa del nord, testa di ponte dell'Islàm
126 X. Gli Arabi in Europa: Spagna, Francia, Italia
126 La conquista della Spagna
135 Francia, Italia e Sicilia
139 L'eredità islamica in Europa
143 XI. Le ultime avanzate arabe in Asia
155 XII. L'imperialismo arabo e l'espansione dell'Islàm
167 Bibliografia
172 Indice dei nomi