Commento dell'editore e quarta di copertina:
Evocata -con le sorelle Eleonora, Sancia e Beatrice, e con il padre, il conte Raimondo Berengario V- da Dante nel canto VI del Paradiso, celebrata da Guglielmo di Lorris nel "Roman de la Rose", Margherita di Provenza (1221-1295) è stata una regina tanto nota e amata nel Medioevo quanto disconosciuta in età moderna: non è ricordata infatti che in relazione all'autoritaria suocera Bianca di Castiglia o all'abbagliante figura dello sposo, Luigi IX, re di Francia, santo.
La tradizione storica poi ne ha consegnato un'immagine distorta e superficiale, di donna leziosa, capricciosa, preoccupata soltanto delle sue acconciature e dei suoi abiti, priva di qualsiasi rilievo politico.
Frutto di una ricerca appassionata e minuziosa durata più anni e condotta nelle biblioteche e negli archivi di tutta la Francia, il volume di Gérard Sivéry -professore di Storia medievale all'Università di Lille III- supera ampiamente questa visione antiquata e stereotipata, attraverso il recupero e il riesame di tutte le fonti e di tutti i documenti disponibili, senza pregiudizi e senza indulgenze.
Ne deriva un "profilo" rigoroso, storicamente accertato, di Margherita, e altrettanto suggestivo: dal quale emerge, netta, l'immagine di una donna forte e volitiva, equilibrata e razionale, tanto sulla scena politica internazionale come nella vita quotidiana, sullo sfondo di una delle corti medievali più ricche e importanti d'Europa, i cui codici d'onore sono ancora quelli, divenuti mitici, della "cortesia" e della cavalleria.
L'indagine biografica si rivela al contempo, nell'ampia prospettiva assunta dall'Autore, testimonianza preziosa sugli usi, costumi e in particolare la condizione della donna nel Duecento francese.

Indice:
pag. 7 Introduzione
I. MARGHERITA, RAGAZZA DI PROVENZA
10 1. La nascita di Margherita di Provenza
11 2. Gli antenati
15 3. L'educazione di Margherita
18 4. Margherita e le sue sorelle
20 5. Margherita e la corte provenzale
22 6. Margherita e gli affari provenzali
II. IL MATRIMONIO
27 1. Margherita e Luigi. Le prime trattative
33 2. Il contratto di matrimonio
35 3. I preparativi del matrimonio
40 4. La cerimonia nuziale e l'incoronazione
44 5. Uno sguardo indiscreto sulla giovane coppia
III. LA GIOVANE REGINA, IL RE E BIANCA DI CASTIGLIA
47 1. Margherita e il suo regno
50 2. Il palazzo reale e la vita quotidiana delle due regine
57 3. Il matrimonio di Eleonora
63 4. La rivalità tra Bianca di Castiglia e Margherita di Provenza
IV. LA VITTORIA DELLA GIOVANE REGINA SU BIANCA DI CASTIGLIA
72 1. Il "tesoro" di Margherita di Provenza
78 2. Il matrimonio di Sancia e l"'ispezione dei generi" di Beatrice di Savoia, contessa di Provenza
83 3. Margherita di Provenza e il matrimonio della sua sorella piú giovane
90 4. Il "perdono" di Margherita di Provenza a Bianca di Castiglia
V. La REGINA MARGHERITA E LA CROCIATA DAL 1248 AL 1254
94 1. Il voto
95 2. La partenza
99 3. Il soggiorno a Cipro
101 4. Margherita diventa responsabile della crociata
107 5. Margherita, il re, i baroni e le dame in Terrasanta
113 6. I pericoli del ritorno
VI. LA COPPIA REALE NELL'EPOCA DELLA SUA MATURITÀ
124 1. Le coppie del XIII secolo
129 2. Margherita era bella?
131 3. La difficoltà di vivere con un marito incamminato verso la santità
135 4. I compromessi indispensabili all'unione della coppia reale
140 5. La coppia e i suoi figli
VII. MARGHERITA DI PROVENZA E LA CORTE DI LUIGI DOPO IL 1254
151 1. Una regina messa da parte?
155 2. Margherita di Provenza fu la Maria Antonietta del XIII secolo?
160 3. Alcune informazioni sulla vita quotidiana
166 4. Il ruolo della regina nell'etichetta reale
168 5. Margherita di Provenza e la civiltà della fine del regno
172 6. Margherita di Provenza e la condizione femminile nel XIII secolo
VIII. La PARZIALITÀ DELLA STORIA E GLI AVVENIMENTI
180 1. Le riunioni familiari del 1254 e la politica europea
185 2. Due destini politici
188 3. Il dominio riservato di Margherita di Provenza
190 4. Sancia diventa "regina dei Romani"
IX. MARGHERITA DI PROVENZA E LE RELAZIONI FRANCO-INGLESI (1258-1268)
196 1. Il trattato del 1259 e l'influenza familiare
200 2. Margherita di Provenza e le difficoltà del re d'Inghilterra
208 3. Margherita di Provenza e la drammatica situazione di Enrico III
X. MARGHERITA DI PROVENZA, LE QUESTIONI MEDITERRANEE E LA MORTE DEL RE
215 1. L'ascesa al trono e la morte di Beatrice di Provenza
222 2. Luigi IX rifiuta di affidare la reggenza a Margherita di Provenza
230 3. La morte di San Luigi
XI. LA LUNGA VEDOVANZA DI MARGHERITA DI PROVENZA
234 1. Il corteo funebre
238 2. Margherita regina madre, la corte e iI governo all'inizio del regno di Filippo III
248 3. Margherita, Eleonora e la Provenza
258 4. La riconciliazione tra Margherita di Provenza e Carlo d'Angiò
261 5. Filippo il Bello e Margherita di Pnovenza
XII. NEL RICORDO DELLO SPOSO TENERAMENTE AMATO...
264 1. Il seguito di Margherita di Provenza
266 2. Margherita di Provenza nonna e bisnonna
268 3. Margherita di Provenza e la canonizzazione di San Luigi
276 4. La fine di Margherita di Provenza
285 Note
295 Fonti e bibliografia
298 Genealogie
Indici
305 Indice dei nomi
311 Indice delle illustrazioni.