Quarta di copertina:
Temi di questo libro sono il matrimonio, la famiglia, la parentela e la sessualità nel Medioevo. Nel capitolo introduttivo, Duby delinea le concezioni del matrimonio aristocratica e ecclesiastica, concezioni radicalmente diverse che si scontrarono e infine si adattarono l'una all'altra nel corso del dodicesimo secolo. Successivamente l'autore, studiando casi di matrimonio di re e membri dell'aristocrazia francesi, e seguendone gli sviluppi attraverso una fitta ed estesa rete di incesti, bigamie e divorzi, ricostruisce la realtà dell'istituzione matrimoniale presso un "gruppo della società laica che iniziava a uscire dalla oscurità: l'alta aristocrazia". Al centro dell'indagine non è solo la teoria del matrimonio medievale, coi suoi aspetti formali e giuridici, ma piuttosto le pratiche di matrimonio, in quanto elementi costitutivi di una storia sociale e culturale.
Per questo, il libro apre nuovi percorsi di ricerca per gli storici della famiglia, della morale e del costume interessati, in particolare, al ruolo della donna nella società, alle strutture della parentela in Europa e all'approfondimento della vera vita di gruppi d'élite dei primi decenni di questo millennio.
"Matrimonio medievale" è un esempio di come la comprensione storica si ampli e si rinnovi con l'uso libero e spregiudicato di strumenti provenienti da esperienze scientifiche diverse, dalla sociologia, alla etnologia, alla antropologia.

Sommario:
7 Introduzione di Ida Magli
21 Prefazione
25 I. I due modelli di matrimonio: l'aristocratico e l'ecclesiastico
41 II. Incesto, bigamia e divorzio di re e nobili
79 III. Una casa nobile: i conti di Guines
99 Note
116 Indice dei nomi.