Seconda di copertina:
Mai come in questo volume era venuto in primo piano il molteplice, enigmatico, affascinante volto della donna medievale. Quattro grandi storici delineano otto ritratti biografici e letterari tanto più avvincenti quanto più le protagoniste riescono a raccontarsi attraverso le loro proprie opere o sono disegnate da loro contemporanee. Le figure femminili sono state scelte in modo che ciascuna rappresenti, per quanto possibile, un secolo diverso, una diversa categoria, e un diverso itinerario umano e sociale. Tra Egeria, la pellegrina del IV secolo, e Caterina, la mistica del XIV, si collocano via via, tra il VII e il XII secolo, Baudonivia, l'amorosa biografa di santa Radegonda, Dhuoda, la madre che cerca di trasmettere il suo affetto al figlio lontano, Rosvita, la poetessa consapevole del proprio talento, Trotula, che fu forse la prima donna a stendere un trattato sistematico di ginecologia, Eloisa, la colta e appassionata amante di Abelardo, Ildegarda, soprannominata la sibilla del Reno per le sue doti profetiche. Accostarsi alle donne medievali attraverso le loro stesse pagine riserva straordinarie sorprese, rivela aperture inattese e inaspettate, fino a farci riconoscere che il Medioevo, contrariamente a quanto si crede, fu la prima età storica in cui le donne raggiunsero un notevole grado di emancipazione sociale e culturale e cominciarono a porre le basi di quelle rivendicazioni dì parità e uguaglianza che sono ancora oggi oggetto di battaglie dall'esito tutt'altro che scontato.

Indice:
pag. V Introduzione, di Ferruccio Bertini
3 Egeria, la pellegrina, di Franco Cardini
31 Nota bibliografica
33 Baudonivia, la biografa, di Claudio Leonardi
44 Nota bibliografica
45 Dhuoda, la madre, di Franco Cardini
68 Nota bibliografica
69 Rosvita, la poetessa, di Ferruccio Bertini
102 Nota bibliografica
105 Trotula, il medico, di Ferruccio Bertini
128 Nota bibliografica
131 Eloisa, l'intellettuale, di Mariateresa Fumagalli Beonio Brocchieri
133 Una contesa legale
135 Gli anni del silenzio e del ricordo
137 Un solo anno d'amore
140 Gli anni quasi felici al Paracleto
142 Lettere d'amore
145 Monaca e filosofa
148 Il monastero: l'uomo e la donna
151 La storia della storia
155 Nota bibliografica
157 Ildegarda, la profetessa, di Mariateresa Fumagalli Beonio Brocchieri
165 La luce
167 Il vento
170 Lo scenario del mondo
171 Il microcosmo
174 La musica
176 Profetessa e filosofa
183 Nota bibliografica
185 Caterina, la mistica, di Claudio Leonardi
209 Nota bibliografica.