Commento dell'editore:
Nei periodi storici caratterizzati dall'incertezza e dal timore per il futuro, gli uomini sono soliti guardarsi indietro, verso un passato ritenuto migliore e più rassicurante. In questo gioco della nostalgia, per la sua capacità di suscitare emozioni e sentimenti intensi, il Medioevo occupa un posto di preminenza. Fra le molte, sognanti immagini che il pensiero dell'Età di Mezzo può evocare, trova posto anche quella del pellegrino in marcia alla volta dei santuari più famosi della cristianità, in mano il bastone per sostenersi, la bisaccia a tracolla, in testa il cappello a larghe tese per proteggersi dalle intemperie. È alla forza di questo mito che dobbiamo il successo attuale del Cammino di Santiago, che vede centinaia di migliaia di persone dai cinque continenti convergere ogni anno in Galizia? Nato da un culto locale, a partire dal IX secolo il pellegrinaggio a Compostela si impone all'attenzione dell'Europa cristiana con una forza di convinzione stupefacente, che non cessa di suscitare interrogativi fra gli studiosi. Mille passi verso Dio ripercorre le tappe di questa affermazione nella coscienza collettiva, ricostruendo la realtà materiale e l'universo ideologico di un fenomeno tra i più straordinari e complessi della nostra storia.

Indice:
pag. 9 Premessa
15 La guida del pellegrino
25 Il pellegrinaggio
33 "Contra pellegrinantes"
47 Compostela, ovvero la creazione di un grande pellegrinaggio
61 Jacobus
77 La compagnia
87 I riti del commiato
101 Il testamento
111 Prato
123 Pistoia e la diffusione del culto di San Giacomo
131 Buggiano e l'ospitalità lungo le strade
147 Lucca, il Volto Santo e il culto delle reliquie
159 Luni
171 La riviera di Levante
185 La riviera di Ponente
199 Epilogo. Il santo pellegrino
205 Bibliografia essenziale.