Commento dell'editore:
Non solo nelle guide turistiche d'Italia, ma anche nella ricerca storica l'attenzione riservata a Pisa va solitamente ben poco oltre la Torre pendente e quanto immediatamente la circonda. Un atteggiamento che in realtà "pende" quanto il famoso campanile: Pisa giocò in Italia un ruolo di primaria importanza ben prima di Firenze, e fra le repubbliche marinare italiane fu al livello di Venezia. Nel periodo del suo massimo splendore, durante il Medioevo di mezzo, Pisa – dal Levante alla Romania, dal Maghreb all'Egitto, dalla Sardegna all'Italia centro-settentrionale – fu il punto di riferimento di una vasta rete che collegava l'Occidente e l'Oriente.
Per queste ragioni due rinomati storici austriaci, Michael Mitterauer e John Morrissey, hanno analizzato le vicende di Pisa "potenza sul mare e motore di cultura" in un'ottica comparativa che della città ricostruisce il contesto economico, politico e religioso complessivo, spaziando dalla storia dell'Italia comunale all'economia, dalla storia dell'arte a quella della costituzione cittadina, dalla storia religiosa a quella dell'imposizione dei nomi.
Il risultato è un ritratto nuovo e affascinante di una "misconosciuta" città del Medioevo, in cui costruzione del duomo e guerre navali, riforma della Chiesa, attività di crociata e rapporti commerciali sono legati insieme. Una città i cui impulsi hanno influenzato in maniera duratura la storia europea: ed è guardando ad essa che questa storia può essere meglio compresa.

Indice:
Prefazione
1. L'ascesa di Pisa
11 1. Pisa e Lucca in una nuova organizzazione del territorio
69 2. Nuove opportunità sul mare: città portuali in concorrenza
94 3. Coste e isole: i primi passi dell'espansione
2. Rete commerciale e protocolonialismo
109 1. Interessi comuni in Oriente: Levante e Romania
133 2. Vittoria del pragmatismo? Maghreb ed Egitto
146 3. Occasione perduta in Occidente? Baleari, penisola iberica e Francia meridionale
163 4. Testa di ponte, contado, colonia? La Sardegna
180 5. Settentrione e Mezzogiorno: Toscana, Italia meridionale e Sicilia
195 6. Traumatico XIII secolo?
3. Piazza dei Miracoli
205 1. Centri dei centri. La Piazza del Duomo a confronto
226 2. Romanitas Pisana? Punti di riferimento nello sviluppo artistico
249 3. Renovatio e innovatio. Pisa come centro culturale
Bibliografia
Indice dei nomi