Note di copertina:
Alla definizione del vastissimo corpus narrativo di J.R.R. Tolkien mancavano questi Racconti incompiuti, che il figlio dello scrittore, Christopher, ha amorosamente raccolto e conservato per anni, e che qui pubblica con l'apparato di note, appendici, indici, necessario alla loro piena comprensione e al loro inquadramento anche 'storico' nell'universo tolkeniano. Va però subito detto che molto spesso questi racconti 'incompleti' appaiono in effetti in sé conclusi e pefetti, e anzi da annoverare tra le espressioni più alte dell'arte di J.R.R. Tolkien, e ne fanno fede -ma è soltanto un esempio- "Narn I Hîn Húrin" e "Aldarion ed Erendis". Impegnato a lungo nella progettazione e stesura della sua grande favola, Il Signore degli Anelli, lo scrittore continuò per decenni a sviluppare temi e filoni, per poi riporre questi suoi testi nel cassetto perché gli sembravavno non immediatamente integrabili nel disegno generale: rami collaterali, spesso però di fondamentale importanza sia formale che contenutistica, appartenenti ai due 'momenti' principali della produzione tolkeniana, il mitologico esemplificato dal Simarillion, e il favolistico (Il Signore degli Anelli, Tom Bombadil, Lo Hobbit, Albero e Foglia, eccetera).
Sono racconti che in ordine di tempo (il tempo 'altro' di quel colossale arazzo, policromo quanto coerente e unitario, che è l'opera di Tolkien) vanno dai Primi Giorni della Terra di Mezzo alla fine della Guerra dell'Anello; e vi si legge, tra l'altro, come Gandalf riuscì a spedire i nani a Hobbiville, quel che accadde allorché il dio del mare, Ulmo, si rivelò a Tuor sorgendo dalle acque sulla costa del Beleriand, qual era l'organizzazione militare dei Cavalieri di Rohan, com'era fatta l'Isola di Númenor, come si svolse la Battaglia dei Campi Iridati, e ancora tutto quello che le 'antiche cronache' narrano dei Cinque Stregoni, delle Palantíri, della leggenda di Amroth... Per gli innumerevoli fdeli di J.R.R. Tolkien, è questo il necessario completamento, e insieme la chiave ai molti enigmi lasciativi insoluti, del Signore degli Anelli e del Simarillion, con i quali forma in realtà una trilogia: un libro destinato a coloro che non s'accontentano delle vicende, dei 'fatti', ma vogliono esplorare fino in fondo la Terra di Mezzo con i suoi linguaggi, le sue leggende, i suoi sviluppi politici, le sue genealogie, come pure a chi apprezza soprattutto il succedersi, qui continuo, incalzante di episodi, personaggi, eventi tragici, grotteschi, patetici. Dove i racconti sono rimasti allo stato frammentario, le lacune sono state colmate dal figlio dello scrittore con spiegazioni, chiarimenti, rimandi alle opere già note; la partecipe traduzione di Francesco Saba Sardi ha zontribuito a sciogliere i nodi di un testo spesso arduo. Questo, che è l'estremo e postumo messaggio del grande scrittore inglese, è dunque il fastigio che corona splendidamente l'edificio narrativo e filologico del 'creatore di un intero mondo' (Auden). Nani, elfi, il Signore Oscuro e il drago Glaurung, uomini buoni e cattivi, orchi, eroi e vigliacchi, guerrieri e maghi, briganti e navigatori, re e regine, per l'ultima volta sfilano sotto lo sguardo incantato del lettore-spettatore, concludendo l'enorme ciclo del suo indimenticabile epos.

Indice:
pag. 7 Introduzione
Parte prima. La Prima Età
33 I. Tuor e il suo arrivo a Gondolin
79 Note
85 II. Narn i Hîn Húrin
85 L'infanzia di Túrin
97 Le parole di Húrin e Morgoth
100 La partenza di Túrin
111 Túrin nel Doriath
123 Túrin tra i fuorilegge
138 Mîm il Nano
149 Il ritorno di Túrin nel Dor-lómin
156 L'arrivo di Túrin nel Brethil
161 Il viaggio verso il Nargothrond di Morwen e Nienor
173 Nienor nel Brethil
178 L'arrivo di Glaurung
188 La morte di Glaurung
198 La morte di Túrin
206 Note
210 Appendice
Parte seconda. La Seconda Età
229 I. Descrizione dell'isola di Númenor
238 Note
240 II. Aldarion ed Erendis: la moglie del marinaio
285 Note
299 III. Il Lignaggio di Elros: Re di Númenor
307 Note
311 IV. La storia di Galadriel e Celeborn e di Amroth re del Lórien
343 Note
347 Appendici
347 Appendice A: Gli Elfi Silvani e il loro linguaggio
349 Appendice B: I Sovrani Sindarin e gli Elfi Silvani
352 Appendice C: I confini di Lórien
353 Appendice D: Il porto di Lond Daer
360 Appendice E: I nomi di Celeborn e Galadriel
Parte Terza. La Terza Età
365 I. Il disastro dei Campi Iridati
374 Note
381 Appendice
381 Misure lineari Númenórean
385 II. Cirion ed Eorl e l'amicizia di Gondor e Rohan
385 1. Gli Uomini del Nord e i Carrieri
395 2. La cavalcata di Eorl
401 3. Cirion ed Eorl
413 4. La Tradizione di Isildur
416 Note
425 III. La cerca di Erebor
433 Note
433 Appendice
433 Nota e testi della "Cerca di Erebor"
447 IV. La caccia all'Anello
447 1. Il viaggio dei Cavalieri Neri stando al racconto che Gandalf ne fece a Frodo
453 2. Altre versioni del racconto
463 3. Su Gandalf, su Saruman e la Contea
468 Note
471 V. Le Battaglie dei Guadi dell'Isen
484 Note
487 Appendice
Parte quarta
499 I. I Drúedain
509 Note
513 II. Gli Istari
530 Note
532 III. Le Palantíri
544 Note
549 Indice dei nomi